Stéphan Buckland avait déjà le gâteau en se qualifiant pour le rendez-vous allemand, et voilà qu?il y ajoute une belle cerise, en s?offrant la victoire, hier, sur le demi-tour de piste en 20.57 lors du prestigieux World Athletics Final, qui regroupe les huit meilleurs mondiaux de la saison. Le chrono, certes, n?a pas d?argument pour faire tomber à la renverse, mais l?essentiel reste la victoire. Et puis, il était difficile d?aller chercher un monstrueux chrono à Stuttgart au vu des mauvaises conditions climatiques. La pluie et le froid n?ont, en effet, pas épargné ces deux journées de compétition qui clôturent la saison estivale de l?International Association of Athletics Federations (IAAF).

Une belle course, parfaitement maîtrisée, qui offre la victoire à Stéphan Buckland dans les derniers mètres à la faveur d?un centième de seconde aux dépens de l?Irlandais Paul Hession (20.58), placé au huitième couloir, et qui aura pris le sillage de Stéphan Buckland, placé dans le couloir intérieur, durant toute la course.

Berlin 2009

Les gros morceaux de ce demi-tour de piste, en l?occurrence l?Antiguais Brendan Christian, le Jamaïcain Christian Williams, l?Américain Rodney Martin, le Zimbabwéen Brian Dzingai ou encore le Britannique Marlon Devonish terminent respectivement aux troisième, quatrième, cinquième et sixième places. Stéphan Buckland réalise là un énorme coup et plus encore puisque c?est surtout une victoire personnelle, une revanche sur le sort qui l?avait privé de toute compétition durant la saison 2007.

« J?étais déjà très heureux de ma saison et surtout d?avoir réussi à me qualifier pour Stuttgart. Et là, je remporte cette course, l?une des plus importantes du calendrier de l?IAAF, c?est sûr que cela ne fait que décupler ma satisfaction. Je ne pouvais rêver mieux. Après une année sans courir, ça a pris du temps pour revenir cette année, et là, je retrouve les sensations et cela me motive à préparer les Mondiaux de 2009 de Berlin. Cette victoire elle est pour mon épouse, mes filles, mes amis, tous ceux qui m?ont toujours soutenu et aussi une pensée pour mon sponsor le Groupe Mon Loisir », confie Stéphan Buckland.

A la lumière de cette saison 2008, Stéphan Buckland démontre, une fois de plus, qu?il est un athlète avec une régularité exceptionnelle, capable de revenir du plus profond du gouffre pour regagner sa place parmi les meilleurs spécialistes mondiaux sur le demi-tour de piste. Il l?avait déjà fait, en 2003, après une blessure à la jambe l?année précédente.

A 31 ans, le Mauricien le plus rapide de l?histoire sur le demi-tour de piste peut maintenant regarder avec toute la rage de vaincre, qui fait de lui l?athlète qu?il est, les Mondiaux de 2009 de Berlin où il tentera comme en 2001, 2003 et 2005 d?atteindre la finale. Le voilà parti pour une nouvelle quête?

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