Le henné (ou mehndi), de son nom scientifique, Lawsonia Intermis, est un arbrisseau de la famille des lythracées. Les feuilles de la plante sont séchées, écrasées jusqu’à obtenir une poudre sèche qui est alors mélangée à de l’eau chaude ou à d’autres substances. Les Hébreux ont été les premiers à avoir utilisé le mehndi comme produit de beauté. Les Égyptiens s’en servaient également.

Aujourd’hui, les feuilles macérées en pâte sont utilisées en application locale pour teindre les cheveux car elles sont antipelliculaires et cicatrisantes. On peut aussi en faire usage pour remédier aux inflammations.

Lors des cérémonies religieuses pour les mariages indiens, musulmans, ou les fiançailles, le henné occupe une place importante. « Cela symbolise la joie, la réunification de la famille et assure bonheur et prospérité dans le mariage. C’est une tradition indienne qui est sacrée », déclare Shenaz Kausim, qui vient d’ouvrir la boutique Kausimshah à Mesnil.

Selon elle, il existe deux types de motifs : les plus communs – l’arabique – avec de gros dessins et le moghlai – avec un design plus travaillé et raffiné. Chez les musulmans, on trouve des entrelacs et figures géométriques, des motifs figuratifs, souvent inspirés de la nature (oiseaux, mangues, feuilles et fleurs…) chez les Hindous, alors que les Tamouls recourent à des dessins circulaires dans la paume de la main, ou des aplats colorés enveloppant du bout des doigts et le pourtour des pieds.

L’application du henné se fait sur une peau sèche et bien nettoyée. Les motifs seront tracés en fonction des modèles déjà définis. En appuyant sur l’extrémité du cône à henné, on fait sortir la pâte en fin ruban pour dessiner les motifs. « Cela peut prendre cinq à dix minutes, en fonction de la complexité du dessin. Ensuite, cela sèche pendant dix minutes. On peut aussi faire foncer le henné en appliquant de l’huile essentielle de mehndi. On peut apporter une touche raffinée en ajoutant des paillettes colorées selon la couleur des vêtements de la fiancée ou de la mariée », ajoute Shenaz.

Cette dernière a exercé dans ce domaine en Europe, à la Réunion et en Belgique avant de revenir travailler à Maurice. L’application du henné coûte Rs 75 et plus et Rs 90 avec les paillettes. Les motifs s’estompent en quinze jours.

Adresse utile :

Kausimshah Boutique,route Royale, Mesnil.Tél. : 726.56.69.