Appelée aussi astérie, l?étoile de mer fait partie de la famille des échinodermes. Elle possède, ancrés dans la peau, des petits piquants, et se déplace grâce aux courts tentacules terminés par des ventouses. Mesurant 12 à 15 cm, l?étoile de mer peut atteindre 50 cm dans les eaux très profondes. D?un brun jaunâtre, orange ou mauve au-dessus, elle est beaucoup plus claire sur le ventre.

Au moment de la saison des amours, les mâles et les femelles déposent leurs sécrétions sexuelles dans la mer.

Par la suite, les ?ufs se forment, donnant naissance aux larves qui regagneront le fond pour finir leur croissance et devenir des adultes à part entière.

Si l?étoile de mer est un animal pas comme les autres, elle possède également une particularité qui lui est propre. Très vorace, elle se nourrit en général de mollusques, moules, huîtres etc.

Lors de la chasse, l?étoile de mer écarte la coquille de la moule, puis envoie carrément son estomac à l?intérieur de la coquille et la nettoie complètement ! L?estomac se remet ensuite en place pour pouvoir digérer correctement. Voilà une façon bien particulière de se nourrir !