C?est l?escalade dans les attaques du chef commissaire Johnson Roussety contre le gouvernement dans l?affaire «allocation des pêcheurs». A l?issue de la réunion hebdomadaire du comité exécutif de l?Assemblée régionale, hier, il a déclaré à l?express «que le Premier ministre est coupable de tout ce qui arrive et a fui devant ses responsabilités».

Le chef commissaire reproche à Navin Ramgoolam de n?avoir pas rempli son rôle de Premier ministre et de ministre de Rodrigues. «C?est un Premier ministre sans coeur, il a fait preuve d?incompétence», lâche-t-il.

Johnson Roussety rappelle que le Rodrigues Regional Assembly Act fait partie de la Constitution et garantit l?autonomie de Rodrigues. L?île, affirme-t-il, n?est pas une municipalité. Il précise que le budget de Rodrigues est approuvé par l?Assemblée régionale et que «c?est à nous de décider comment dépenser l?argent voté». Selon lui, le gouvernement s?est montré «indifférent» envers les pêcheurs de Rodrigues. «Pourtant, à Maurice, des éleveurs de porcs ont été compensés. Où le gouvernement a-t-il trouvé l?argent ?» Le chef commissaire dit regretter Sir Anerood Jugnauth. «S?il était Premier ministre, il aurait pris une décision rapidement.»

Soulevant la question de l?indépendance de Rodrigues, le chef commissaire a pour sa part déclaré que «certaines personnes se penchent déjà sur la question et qu?il est prêt à les soutenir, même si c?est un long processus».

Le dirigeant du PMSD, Maurice Allet, a aussi critiqué le Premier ministre lors d?un point de presse hier. «C?est inadmissible que le White Christmas du PM à Londres soit plus important que de recevoir les Rodriguais», a-t-il dit.

D?autre part, une veillée de Noël mouvementée à Rodrigue est à prévoir. Car la date du 24 décembre avait été arrêtée par le gouvernement régional pour le paiement de l?allocation pour mauvais temps aux pêcheurs.

Dans un communiqué affiché à travers l?île, l?Assemblée régionale fait ressortir qu?il assurera le paiement, selon les critères établis par le gouvernement. Ce qui signifie que les pêcheurs classés dans les quatre zones du lagon ne recevront aucune allocation, la station météo n?ayant prévu aucun jour de mauvais temps pour le mois de novembre.

Le communiqué poursuit en informant que l?Assemblée régionale a voté une résolution pour que les pêcheurs du lagon reçoivent Rs 1 085 plus une somme identique additionnelle pour le mois de décembre. Le chef commissaire, ajoute le communiqué, a donné des instructions aux fonctionnaires pour qu?ils mettent en pratique cette décision. Mais cet ordre ne sera pas respecté par les fonctionnaires car le ministre des Finances s?oppose à cette décision. Le communiqué conclut en soulignant que les pêcheurs du lagon comprendront la situation.

Mais les pêcheurs ont commencé à réagir. De petits comités se sont mis en place hier après-midi. Une grande réunion est prévue pour aujourd?hui, afin de décider de la marche à suivre lundi matin. On craint fort que la situation ne dégénère.

Négociation ardue

Les discussions autour de l?allocation pour mauvais temps aux pêcheurs entre des dirigeants rodriguais et les officiers du ministère des Finances, à hier, se dirigeaient vers une impasse. Les rencontres en fin de semaine ont contribué à réduire les chances d?un compromis. Du côté des dirigeants du Mouvement rodriguais, on assure qu?une solution était possible avec la proposition d?entériner la décision d?allouer Rs 1 085 «sur une base humanitaire» aux pêcheurs en attendant mars de l?an prochain. Une lettre émanant de l?Assemblée régionale était même en préparation en ce sens. Cependant, une communication du ministère des Finances serait parvenue au Conseil exécutif de l?Assemblée régionale. Lettre qui mentionne que celui-ci devait reconnaître qu?il a commis une erreur et que, par la suite, sur une base humanitaire, la compensation allait être effectuée. Mais que, dès janvier 2008, il y aurait un retour au système de zonage. C?est cette lettre qui aurait envenimé les choses. La réplique des autorités mauriciennes : une décision jugée illégale par le «National Audit Office» et confirmée par le parquet ne peut être avalisée.

<B>Par Anil RAMESSUR </B> (de Rodrigues)