Pour Rajesh Jeetah, ministre de l?Industrie, des Petites et moyennes entreprises, du Commerce et des Coopératives, il est aberrant de parler de pénurie d?articles tels les produits laitiers, le ciment ou le fer de construction. Les chiffres relatifs aux importations de ces produits en 2007 sont, en effet, nettement en hausse comparés à ceux de 2006. Il s?exprimait lors d?une conférence de presse tenue hier matin dans l?enceinte de son ministère.

La quantité de produits laitiers importée est passée de 15 000 tonnes pour la période janvier-septembre 2006 à 16 000 tonnes pour la même période en 2007. Pour ce qui est du ciment, pour la période allant de janvier à septembre 2007, 511 000 tonnes sont parvenues à Maurice contre 506 000 tonnes pour la même période l?année dernière. Concernant le fer de construction, les chiffres sont passés de 78 000 tonnes en 2006 pour la période janvier à septembre à 92 000 pour la même période en 2007.

Par ailleurs, tout en précisant que «la hausse du prix du baril de pétrole est à la base de l?inflation», le ministre Jeetah s?est vanté du fait que «plusieurs succès sont à mettre à l?actif de mon département». «En 2006, 64 609 personnes étaient employées dans le secteur de l?Export oriented enterprises (ex-Export Processing Zone). En septembre 2007, 67 147 personnes travaillaient dans ce secteur. En 2005, le taux de croissance dans ce secteur était négatif, soit -12,3 %. En septembre 2007, il était de +7,5 %.»

D?autres succès, notamment sur le plan de l?investissement, ont été mentionnés par le ministre. Il a ainsi fait référence aux investissements dans le secteur qui passent de Rs 2,3 milliards en 2006 à Rs4,2 milliards en 2007. Quant aux exportations, elles ont augmenté de 16 %, passant de 35,9 milliards en 2006 à 41,5 milliards en 2007. Pour ce qui est de la production de ce secteur, elle s?élève à Rs 43 milliards et les estimations pour 2008 avoisinent Rs 50 milliards.

Nico PANOU