Les changements à Radio One ont été commentés, dans la soirée du lundi 5 mars, par l’ancien président du conseil d’administration du groupe La Sentinelle. Jean-Claude de l’Estrac estime qu’il y a là un vol de propriété intellectuelle par des forces de l’argent en coalition avec des frustrés.

Jean-Claude de l’Estrac sort de son silence et commente les récents développements à Radio One. Il est d’avis qu’il s’agit d’un hold-up, voire d’un vol culturel d’une extrême gravité, perpétré par les forces de l’argent en coalition avec des frustrés.

L’ancien président du conseil d’administration du groupe La Sentinelle intervenait lors du lancement de Comme un roman sans fin & autres textes, un ouvrage de l’écrivain et critique littéraire Issa Asgarally. L’événement avait lieu le lundi 5 mars à la résidence de l’ambassadeur de France, à Floréal.

Il faut rappeler que le conseil d’administration de Viva Voce, propriétaire de Radio One, a décidé de suspendre le contrat de gestion liant cette radio au Groupe de presse la Sentinelle. Cette décision a été prise après qu’un groupe d’actionnaires de Viva Voce mené par Farook Hossen eut pris le contrôle de Radio One.

En effet, la loi interdit à un groupe de presse de détenir plus de 20 % d’actions dans une radio privée. C’est ainsi qu’en 2002, quand le groupe La Sentinelle, alors dirigé par Jean-Claude de l’Estrac, décide de créer la première radio privée de Maurice, il fait appel à d’autres investisseurs.

Les partenaires du groupe La Sentinelle à la création de Radio One se sont repartis les 80% d''actions comme indiqué entre parenthèses. Au départ ils sont Rose-Hill Transport Ltd (25,66%),  (British American Insurance (20,52%), Rogers (12,82%), Madco du groupe Food and Allied (6,59%), Interaction.com de Jean Marie Richard (6,41%) et Sunil Banymandhub (8,03%).

Par la suite, des actions ont changé de mains, British American Insurance a cédé les siennes à Evanston Ltd, qui appartient à un de ses directeurs, Farook Hossen. Plus tard, Rose-Hill Transport Ltd a transféré ses actions à une de ses compagnies subsidiaires, Rose-Hill Transport Media, qui, elle-même, a été vendue à Acacias Ltd d’Alex Fon Sing.

En décembre 2010, une coalition composée de Farook Hossen, Jean-Marie Richard et Clifford Fon Sing, respectivement représentants d’Evanston, Intermedia et Rose-Hill Transport Media, prit le contrôle du conseil d’administration de Viva Voce, compagnie propriétaire de Radio One. Farook Hossen fut nommé président de cette instance. La nouvelle majorité procéda aussi à la nomination deux nouveaux directeurs : Raj Ramsaha, un proche parent de Farook Hossen, et Jean-Claude Delaître, un actionnaire minoritaire de La Sentinelle très hostile à la direction du Groupe de presse.

Il y a deux semaines, la nouvelle majorité au conseil d’administration de Viva Voce a annoncé que le groupe La Sentinelle n’assurerait plus la gestion de Radio One. Le groupe de presse considère qu’il y a eu rupture de contrat et a initié des actions légales. La coalition contrôlant Viva Voce a, en effet, évincé La Sentinelle de la radio qu’elle avait fondée.

C’est cet acte que dénonce Jean-Claude de l’Estrac en de termes sans équivoque. A ses yeux, c’est un vol de propriété intellectuelle, car Radio One est une création de La Sentinelle. « Cette radio est aujourd’hui entre les mains d’une coalition construite par des procédés lâches et ignobles », dit-il.

Celui qui a été l’initiateur du projet de Radio One dit ne pouvoir comprendre « le silence assourdissant des journalistes, des intellectuels devant le hold-up de la première radio privée de Maurice ».

Par ailleurs, un développement est survenu au niveau de Viva Voce dans la journée du lundi 5 mars. En effet, Clifford Fon Sing, qui y représente Rose-Hill Transport Media, a démissionné du conseil d’administration. Il avait dans un courrier exprimé son mécontentement après la réunion de cette instance en date 24 février quand fut prise la décision de « suspendre le contrat de gestion liant Radio One à La Sentinelle ».