?Je ne suis pas du tout déçue. Il a battu son record avant-hier, il a été en finale et est arrivé cinquième ? Félicitations Stéphan?. Tels sont les premiers mots à chaud de Joëlle Buckland, la femme de Stéphan.

Hier matin, au téléphone, le champion de Maurice lui a avoué qu?il avait mal dormi, que la pression était montée. Mais comme chaque jour elle avait su lui remonter le moral.

Quelque temps après la finale, Joëlle s?attend à recevoir un coup de fil. ?Il va me téléphoner, là, dans une trentaine de minutes?, annonce-t-elle. Elle saura trouver les mots pour le réconforter, comme toujours, comme tous les jours.

Depuis le début de la compétition, Stéphan lui téléphone chaque matin, à son réveil et le reste de leurs journées est rythmé par ?une centaine de SMS?, nous dit-elle, hier soir. Au même moment, son portable sonne. ?Ca y est, il part pour le stade?, nous apprend Joëlle.

Contrairement à ce que l?on pouvait imaginer, l?ambiance chez la famille de Joëlle n?est pas festive. On y est même plutôt stressé et calme, anxieux et confiant, à la fois.

Dans une sage intimité, chacun se retrouve troublé, comme abasourdi par l?événement qui arrive, plus vite qu?on ne le croit.

Dans le salon familial, tout le monde s?installe, bien avant la course, les yeux rivés sur le téléviseur et sur l?horloge.

Celle-ci tourne vite et l?échéance se rapproche à grand pas.?J?ai hâte que ça commence et que ça se termine?, avoue Joëlle. ?Je vais regarder la course, mais je ne pourrais pas crier pour l?encourager. C?est toujours comme ça?, poursuit la jeune épouse.

C?est donc sa jeune s?ur, Natacha, qui se chargera de crier pour elle.

L?heure approche. L?annonce de la finale du 200 mètres, à la télévision, ne fait qu?augmenter la tension qui règne dans le salon familial. Le magnétoscope est branché, le son est monté un petit peu, Joëlle s?assied, croise les bras, les décroise ?

A vos marques ! Tout le monde se lève. Plus que 20 secondes. Comme promis, Joëlle a le regard anxieux et reste sans voix, Natacha entonne crescendo des ?Allé ?. Allé Stéphan?. Puis silence.

Stéphan est arrivé à la cinquième place, il ne sera pas sur le podium. Plus personne ne parle, ne bouge.

Quelques larmes commencent à monter aux yeux de Joëlle, mais comme à son habitude, elle relève la tête, rapidement et fièrement, forte et patiente.

Les minutes passent et le sourire de Madame Buckland revient peu à peu. Il ne lui est pas facile de vivre ces moments-là loin de son champion.

Maintenant il faut penser à l?avenir, aux Jeux des îles, aux Jeux olympiques qui se tiendront à Athènes l?an prochain.