Un Mauricien pourrait accéder à l?un des postes les plus prestigieux dans les instances internationales. Il s?agit de Jayen Cuttaree, ministre des affaires étrangères et du commerce international, qui est cité comme un des favoris pour prendre la direction de l?Organisation mondiale du commerce (OMC). C?est le très sérieux journal américain, le Wall Street Journal, qui révèle la nouvelle dans son édition d?hier.

Joint au téléphone, Jayen Cuttaree, confie qu?il est au courant ?depuis quelque temps? que son nom est cité parmi ?les Africains et certains milieux européens? comme un successeur probable de Supachaï Panitchpakdi, l?actuel directeur.

L?OMC est une organisation internationale qui s?occupe des règles régissant le commerce entre les pays. Au c?ur de l?organisation se trouvent des accords dont le but est d?aider les producteurs de marchandises et de services, les exportateurs et les importateurs à mener leurs activités.

Tout en précisant qu?il est heureux des responsabilités qu?il assume actuellement au sein du gouvernement et de son parti, le MMM, Jayen Cuttaree ne laisse aucun doute sur le choix qu?il fera si l?offre se concrétise. A cette question précise, il répond par un éclat de rire. Le ministre a tenu le chef du gouvernement, Paul Bérenger, au courant de ce développement durant la journée d?hier.

Le mandat de Supachaï Panitchpakdi expire en septembre 2005. Les membres de l?organisation démarrent dès maintenant les consultations en vue de la désignation de son futur directeur. Pour l?heure, un seul candidat s?est déclaré officiellement. C?est l?Urugayen Carlos Perez del Castillo. Il compte une réalisation importante ayant contribué à remettre sur les rails les négociations commerciales après l?échec de la dernière réunion de l?OMC, à Cancun au Mexique en 2003. Il était alors le président du Conseil général de l?OMC. Selon le Wall Street Journal, ?he hasn?t been a trade minister, however, which some diplomats say is an important training ground for the politics of trade talks.?

L?Egyptien Boutros Ghali un sérieux concurrent

Du reste, les observateurs notent qu?un consensus existe déjà à l?effet que le futur directeur de l?OMC doit être une personnalité africaine. Le directeur sortant est un Asiatique. Les pays du Sud ont un poids significatif à l?OMC. Les PVD, pays en voie de développement et les PMA, pays moins avancés, sont largement majoritaires au sein de l?organisation qui compte 147 membres.

Le concurrent le plus sérieux du ministre mauricien devrait être l?Egyptien Youssef Boutros Ghali. Ce dernier est le ministre de l?Industrie de son pays et, en cette capacité, siège au G20, groupe qui semble appuyer l?attitude néolibérale de l?Union européenne. Du coup, l?Egyptien voit ses chances diminuer. En revanche, Jayen Cuttaree a présidé à Cancun un comité de coordination du G90, qui regroupe les PMA , les pays de l?Union africaine et ceux des ACP. Le G90 est perçu comme une entité capable de s?opposer efficacement à une éventuelle dictature des puissances commerciales.

Le ministre sud-africain Alec Baldwin, dont le nom a été cité à un moment, ne serait plus de la course selon le Wall Street Journal : ?South Africa?s Alec Irwin was considered to be a leading candidate but recently switched from trade minister to minister of public enterprises, and his office said he isn?t interested.?

Une rencontre entre les ministres du G90 est prévue à Maurice le mois prochain. La tenue de cette conférence signifie une acceptation formelle de cette nouvelle force par Genève. La réunion permettra d?évaluer la position du bloc dans le cadre des négociations à l?OMC, plus particulièrement par rapport au protectionnisme de certains pays occidentaux. Pour Jayen Cuttaree, l?enjeu sera quelque peu différent.