Le coup d?envoi du tournoi de boxe de la Commission Jeunesse et Sport de l?océan Indien (CJSOI) sera donné, aujourd?hui à Mahé, aux Seychelles. Ils ne seront que huit boxeurs à défendre le drapeau mauricien durant ce tournoi. Blessé à l?entraînement vendredi dernier, Jacques Raphaël n?a pu prendre l?avion samedi.

?A un jour du départ, le délai était trop court pour faire les démarches pour qu?il soit remplacé dans la catégorie des 75 kg?, explique le président de l?Association mauricienne de boxe amateur (AMBA), Godavarisingh Rajcoomar.

Sous la direction de l?entraîneur Judex Bazile, les espoirs de la boxe mauricienne nés en 1990 et 1991 défieront Réunionais, Seychellois et Comoriens. Seulement deux pugilistes mauriciens ont eu l?expérience d?une compétition internationale. Olivier Lavigilante (48 kg) et Cédric Olivier (81 kg) avaient participé au tournoi de la YMCA en Inde en début d?année. Le Sudiste Cédric Olivier avait même atteint la finale de sa catégorie chez les cadets.

Pour se préparer à ce défi indianocéanique, la sélection a bénéficié d?un stage semi-résidentiel d?une dizaine de jours au centre national de boxe de Vacoas.

Beaucoup des jeunes sélectionnés se sont distingués lors des championnats nationaux cadets en novembre. Élu meilleur boxeur lors de cette compétition, Lionnel Djadoo a, sans surprise, trouvé sa place au sein de la délégation tout comme les champions de Maurice cadets, Denis André, Olivier Lavigilante et Maxwell St-Pierre.

L?objectif de l?équipe sera de faire aussi bien sinon mieux que nos représentants lors du dernier tournoi de la CJSOI en août 2005 à Maurice. Les Mauriciens s?étaient montrés très dominateurs en remportant sept des douze finales. La Réunion s?était, elle, classée deuxième avec quatre médailles alors que les Seychelles comptaient une unique victoire en 50 kg grâce à Warren Léon. A domicile, les Dallons devraient se montrer plus déterminés. La prudence est de mise.