<B>USA. </B> La prime de retraite de 400 millions de dollars de l?ancien P.-d.g d?Exxon Mobil est une ?honteuse manifestation de vénalité? qui devrait être examinée par le Congrès et faire l?objet d?une enquête de la part de la SEC, déclare le sénateur démocrate Byron Dorgan. Dorgan souhaite que des responsables d?Exxon Mobil comparaissent devant la commission du Commerce du Sénat pour ?justifier? l?octroi d?une telle somme à l?ancien dirigeant du groupe, Lee Raymond dans un contexte d?envolée des prix du pétrole et de l?essence.

?On ne pourrait trouver preuve plus convaincante du fait que le système de trituration de prix et de manipulation des marchés qui a abouti à des prix record du pétrole échappe à présent à tout contrôle, et est mise au service de la gloutonnerie de certains individus et de l?avidité des entreprises, aux dépens de millions de consommateurs américains?, a déclaré Dorgan. Exxon a provoqué la colère de nombreux députés en annonçant l?an dernier plus de 36 milliards de dollars de bénéfices sur fond d?envolée des prix de l?essence. Dorgan a annoncé qu?il ferait campagne pour l?adoption d?un texte de loi frappant les grands groupes pétroliers d?une taxe sur leurs bénéfices dont le produit serait reversé aux consommateurs, à moins que ces groupes n?investissent ces revenus dans l?accroissement de la production.

<B>NÉPAL.</B> L?économie du Népal peut tenir quatre mois même si le royaume est mis en quarantaine par la communauté internationale en réaction à la répression du mouvement démocratique, a estimé hier le représentant local de la Banque mondiale. L?économie du petit royaume himalayen subit les conséquences de la campagne lancée il y a deux semaines par une alliance pour le rétablissement de la démocratie et contre l?absolutisme du roi Gyanendra, qui a fait un sixième mort hier, une femme frappée au visage par une grenade lacrymogène. Mais, souligne Ken-ichi Ohashi, directeur de la Banque mondiale pour le Népal, les réserves en devises du royaume atteignent 1,5 md de dollars, l?équivalent du budget annuel de l?Etat. ?Je suis persuadé que lorsqu?un pays décide de subir des épreuves, son économie ne s?effondre pas aussi facilement que cela?, a-t-il dit dans un entretien accordé à Reuters.

Le Népal est l?un des pays les plus pauvres au monde, avec un revenu annuel par habitant dépassant à peine les 250 dollars. Quelque 80 % de ses 26 millions d?habitants dépendent de l?agriculture. Les partis politiques ont promis de faire descendre des centaines de milliers de personnes aujourd?hui dans les rues.