Deux semaines après la décision gouvernementale de réduire les taxes douanières sur les produits électroménagers, les grandes surfaces implantées à Rodrigues, s?inquiètent pour leurs ventes. S?il est vrai qu?il est trop tôt pour avoir une idée du chiffre de vente, les commentaires des directeurs des compagnies commercialisant les articles électroménagers sont pessimistes.

C?est sur les Mauriciens partant en vacances à Rodrigues que les grandes surfaces comptent beaucoup pour la vente de leurs produits. Depuis deux ans, les Mauriciens et autres touristes pouvaient acheter des articles électroménagers hors taxe. Or, depuis la réduction des taxes à Maurice, les Mauriciens ne verront pas la nécessité de faire leur shopping à Rodrigues. Du coup, le secteur touristique connaîtra un ralentissement.

Comme souligné par Reddy Augustin, leader du Front Progressiste du Peuple Rodriguais (FPPR), ?l?objectif que Rodrigues soit une zone duty free, est de développer le secteur touristique? (vois texte plus loin) .

Danny Koonjean, directeur de la compagnie J. Kalachand est d?avis que les visiteurs mauriciens se feront de plus en plus rares à Rodrigues. ?Depuis un an, il y a eu une augmentation sensible des prix des billets en sus de l?introduction de l?Airport Tax. Maintenant, avec la concurrence des prix affichés par les magasins à Maurice, il y aura peu de Mauriciens qui viendront faire leur shopping ici? dit-il.

A titre d?exemple, un appareil de télévision de 29 pouces se vendait Rs 6 000 moins cher qu?à Maurice. Maintenant avec la réduction des taxes, ce chiffre passera à environ Rs 4 000. Avec le fret ( en moyenne Rs 30 par kilo) et la différence des taxes à être payée (un Mauricien doit payer pour la différence sur un produit dépassant la somme de Rs 10 000), l?acheteur mauricien ne se retrouvera pas avec une grande marge de profit.

D?ailleurs, il note que ces derniers mois, les affaires ne marchaient pas trop, surtout avec les prix actuels des billets.

Le représentant de Happy World Centre est du même avis. Il estime que les affaires ne seront pas bonnes. Cette grande surface a ouvert ses portes il y a environ huit mois, à Port-Mathurin.

Par contre, Mme Noëlla Leung Kei, de Galaxy fait résolument face à la nouvelle situation : sa compagnie ciblera les clients de Rodrigues. ?Avec les nombreuses facilités que nous offrons, nous sommes sûrs que les Rodriguais achèteront davantage, ce qui compensera la défection des clients mauriciens?.

En tout cas, une chose est certaine. Les dirigeants de Rodrigues doivent trouver autre chose pour attirer les touristes-acheteurs. Ils comptaient beaucoup sur les arrivées des Mauriciens, d?autant plus que les gîtes, bungalows et autres chambres d?hôtes ont poussé comme des champignons ces dernières années.