Le taux de l?inflation pour 2005 est estimé à environ 5 % contre 4,7 % pour 2004. Le taux du chômage pour le deuxième trimestre 2005 est de 10,4 %, contre 9,6 % pour le précédent trimestre. La croissance économique est estimée à 3,1 % en 2005 comparée à 4,3 % en 2004 alors que les prévisions pour 2005 étaient de 3,8 %.

C?est ce qu?a indiqué, hier, le dernier bulletin Economic and Social Indicators publié par le bureau central des statistiques.

Les principales raisons de cette baisse de croissance sont une production sucrière plus faible autour de 535 000 tonnes, comparée aux prévisions de 550 000 faites en juillet. Cette révision à la baisse de la production sucrière est associée à une pluviosité excessive en septembre.

C?est aussi attribué à une contraction plus sévère de l?ordre de - 13 % dans le secteur de la zone franche contre une prévision de - 8 %. Cette contraction est due à l?élimination des quotas textiles en janvier 2005, accompagnée d?une compétition féroce avec des pays producteurs à un prix bas. Cette compétition a entraîné dans son sillage la fermeture d?un certain nombre d?usines et des licenciements dans d?autres.

De plus, une croissance plus faible de 2,5 % est attendue dans le secteur non-zone franche manufacturière (excluant le sucre), comparé aux prévisions de 4 %, en raison d?une compétition accrue à laquelle les industries produisant pour le marché local ont à faire face avec les produits importés. Or, en 2004, le secteur non-zone franche manufacturière avait enregistré une croissance de 6 %.

Le ?wholesale and retail trade? devrait connaître une croissance de 5,5 % en raison d?une consommation plus élevée dans le sillage de la réduction des droits de douane, en avril 2005, et la disponibilité de revenus additionnels à dépenser à la suite de l?application du transport gratuit aux étudiants et aux personnes du troisième âge.

Les effets du transport gratuit

Le secteur financier aussi devrait connaître une hausse de 7,6 %, comparée à 4 % en 2004 en raison d?une relance attendue dans la performance des banques offshore après une contraction en 2004.

Une quatrième raison de la croissance économique réduite pour 2005 est une contraction de 3,7 % dans le secteur du bâtiment, comparée à une croissance de 1 % publiée en juillet. Cette contraction est due aux retards dans la non-exécution de plusieurs projets, d?hôtels et de complexes commerciaux.

Le taux de l?inflation pour l?année calendaire 2005 est estimé à environ 5 %, contre 4,7 % pour l?année calendaire 2004. Le bureau central des statistiques est arrivé à cette conclusion en se basant sur les tendances des dernières années et les changements des prix. Cela est attribué en partie aux effets combinés de transport gratuit pour les personnes du troisième âge depuis le 15 août et aux étudiants, les jours de classe, à partir du 1er septembre.

Pour l?année financière 2004-2005 l?inflation était de 5,6 % comparée à 3,9 % pour 2003-2004. Quant au taux du chômage, il a augmenté, passant à 10,4 % pour le deuxième trimestre de 2005, contre 9,6 % pour le précédent trimestre et 9,2 % pour le trimestre correspondant de l?année précédente. Sur la base de la tendance pour les deux trimestres de 2005 et la tendance observée depuis le premier trimestre de 2004, le taux du chômage, estimé à 9,5 % pour 2005, est maintenu.

La population active durant le deuxième semestre de 2005 était estimée à 482 700, soit 324 900 hommes et 157 800 femmes. Le nombre de personnes sans emploi durant le deuxième trimestre de 2005 est estimé à 56 100 dont 22 900 hommes et 33 200 femmes.