Quand ceux qui touchent un salaire mensuel allant jusqu?à Rs 25 000 arrêteront-ils de payer l?impôt sur le revenu ? Le leader de l?opposition n?a pu avoir de réponse spécifique à sa question, hier. Mais le public a eu une nouvelle promesse à la place : les engagements de l?Alliance sociale seront implémentés durant ce mandat, malgré la conjoncture économique difficile.

La Private Notice Question (PNQ) de Paul Bérenger est éminemment politique. Elle fait référence à la promesse électorale de l?Alliance sociale ?d?abolir l?impôt sur le revenu de ceux qui touchent jusqu?à Rs 25 000?. Paul Bérenger lit d?ailleurs le libellé de sa question sur un ton ironique. ?Dr the Honorable?, lance-t-il, sarcastique, en s?adressant au Premier ministre (PM). Navin Ramgoolam sourit. Il s?attend aux attaques qui s?ensuivront.

Le leader de l?opposition estime que le gouvernement change de langage. ?Le PM parle de réviser le fardeau fiscal (...), alors que dans le discours présidentiel, il mentionnait le terme ?soulager?. (...)Au long de la campagne électorale, il a parlé d?abolir l?impôt ...?

Le choix du contribuable

Navin Ramgoolam explique que, malgré le contexte économique préoccupant, il s?est personnellement investi pour que ?trois de nos promesses majeures puissent etre tenues.? Il fait référence au transport gratuit pour les personnes âgées, pour les élèves et la pension universelle. Ces mesures, annonce-t-il, coûteront plus de Rs 700 millions au pays.

Le PM promet? de tenir sa promesse ?de réviser le fardeau fiscal de ceux touchant jusqu?à Rs 25 000 pour que leur pouvoir d?achat augmente.? Rien n?a changé, mais les contribuables concernés auront un choix à faire : investir l?argent ainsi épargné dans un Empowerment Trust ou le garder. Paul Bérenger insiste : quand ces personnes pourront-elles exercer ce choix ? ?Avant 2010?, lance Lormus Bundhoo, le chief whip. ?C?est une promesse qui sera tenue pendant notre mandat?, sera la réponse la plus précise du PM.

Autre flou sur l?Empowerment Fund. L?opposition n?aura pas de détail sur ce projet. ?Vous aviez donné l?impression que cette mesure allait etre mise en pratique tout de suite? , accuse Paul Bérenger. ?Le précédent gouvernement avait pris l?engagement de redresser le pays, il a admis quatre ans après que le pays était en état d?urgence économique?, rétorque le PM.

Ce dernier fait aussi de l?ironie. ?Je suis heureux que le leader de l?opposition ait lu notre manifeste !? Bérenger éclate de rire. ?Bien sûr ! Je pensais arrêter de payer des impôts !?

L?échange manque de mal tourner quand Rajesh Jeetah, sur la défensive, se lève, à deux reprises, sur un ?point of order?. Il demande au speaker d?ordonner au leader de l?opposition de poser sa question au lieu de faire des commentaires. Paul Bérenger n?apprécie pas. ?Asize do bourik, shut up !? sont quelques ?unparliamentary terms? que le leader de l?opposition a pour le mi-nistre de l?Industrie. La PNQ a pris fin sans que l?opposition n?ait pu obtenir de précisions?