Le manager de Liverpool, Gérard Houllier, persiste à croire que ses recrues, qui ont fait l?objet de critiques acerbes à l?image d?Igor Biscan, de Bruno Cheyrou et El Hadji Diouf, vont finir par devenir des « stars » à Anfield. L?entraîneur français, acculé lors de la récente assemblée générale de Liverpool au sujet de ses dépenses, n?abdique pas et demande une nouvelle fois un peu de temps aux supporters pour que ses acquisitions se montrent à la hauteur.

Déjà, Gérard Houllier fait les éloges de Biscan, Cheyrou et Diouf, des joueurs qui, selon lui, ont fait d?énormes progrès lors des récents matches. Parlant de Biscan, acheté en 2001, Gérard Houllier déclare : « Il deviendra un grand défenseur central. Il réalise une très bonne saison dans une position qui n?était pas la sienne. Il joue à ce poste depuis 20 matches seulement. » L?avis de Gérard Houllier semble être partagé par Sami Hyppia, le partenaire d?Igor Biscan en défense. « Igor a très bien joué depuis qu?il est venu prêter main forte en défense. Au début, c?était difficile pour lui car il est un pur milieu défensif. Mais il apprend rapidement et maintenant je peux vous dire que nous formons un bon duo. »

Mais c?est sans doute la résurrection de Bruno Cheyrou qui a le plus touché Gérard Houllier. Voilà un joueur dont on disait le plus grand bien, mais qui était considéré comme une très grosse déception. Jusqu?au jour où il est appelé mystérieusement à être dans le Xl initial des Reds contre Chelsea. Un retour inattendu mais couronné de succès puisqu?il marqua l?unique but du match pour Liverpool. Grâce à lui, le Club d?Anfield signa une première victoire à Stamford Bridge depuis? 1989 !

« Je crois que ses problèmes sont derrière lui et il est prêt pour être dans l?équipe tout le temps maintenant. Les gens oublient que Bruno était miné par des blessures et je crois que les critiques faites à son encontre n?étaient pas justes. Il contribuera au futur de Liverpool », explique le coach français.

Gérard Houllier ne manque pas non plus de souligner que l?absence d?El Hadji Diouf lequel a rejoint le Sénégal pour la CAN 2004 ? se fera sentir dans les rangs de son équipe dans les semaines qui viennent. Le Sénégalais, à qui la régularité fait défaut, a, semble-t-il, livré son meilleur match pour les Reds contre Aston Villa depuis son arrivée en Angleterre. « Diouf était superbe ! A chaque fois qu?il avait le ballon, il posait d?énormes problèmes à l?adversaire. Ce garçon a gagné en confiance », a dit Gérard Houllier.

Par ailleurs, la nouvelle d?un éventuel transfert d?Emile Heskey vers Middlesbrough alimente les tabloïds anglais, mais il existe très peu de chances que ce départ se concrétise cette saison. Car l?arrivée du nouvel attaquant français, Djibril Cissé, pour £14 m n?est prévue qu?en juillet prochain.