C?est avec une bien vive peine que nous avons appris le décès survenu dans l?après-midi du 6 avril, à l?âge de 63 ans, d?Osman Gendoo, ancien député de la circonscription n° 3, Port-Louis-Est? Port-Louis-Maritime, conseiller municipal et lord-maire de la ville de Port-Louis. Souffrant d?une maladie cardio-vasculaire à répercussions cérébrales, Osman était alité depuis plusieurs mois.

Enfant de Camp-Yoloff, où son père, notable connu pour sa probité était une figure très respectée, Osman grandit dans un milieu familial qui favorisait l?épanouissement intégral de l?individu, avec accent sur l?éducation, tant islamique que séculière, et l?ouverture aux autres à travers l?engagement social. Nos chemins devaient se croiser très tôt, lorsque adolescents, nous prenions des leçons particulières, que son frère aîné, Abdus Salam, prodiguait gracieusement et apprenions à monter à bicyclette dans les ruelles du faubourg de l?est de Port-Louis. Des années après, chacun ayant entre-temps suivi son itinéraire professionnel, la politique allait, une fois de plus, nous réunir et pendant seize longues années, de 1976 a 1992, avec Bashir Khodabux, comme troisième colistier, nous devions représenter à l?Assemblée nationale et au conseil municipal de Port-Louis, la circonscription-symbole de la Plaine-Verte.

Le jeune Osman Gendoo se joint au mouvement scoutiste dans les années 50, à travers la First Plaine Verte Scouts, et très vite gravit les différents échelons pour accéder au poste de ?District Commissioner? de Port-Louis. Nombreux sont ceux qui lui doivent leur formation civique.

Après de fort brillantes études au collège St Andrews, Osman décrocha une bourse du Commonwealth qui devait lui permettre de poursuivre des études universitaires en Inde, à Calcutta plus précisément, où il devait également rencontrer celle qui allait devenir sa compagne et partager sa vie. Rentré au pays, avec une maîtrise en géographie, il choisira sans surprise l?enseignement et prendra de l?emploi comme ?Education Officer?. Non content d?enseigner, il choisit également de défendre les intérêts des fonctionnaires et c?est ainsi qu?on le retrouve syndicaliste et dirigeant syndical au sein de la FSSC.

En 1976, il démissionna de son poste d?enseignant au collège John Kennedy pour adhérer le Mouvement militant mauricien et faire de la politique active. Il fut élu successivement député, siégeant à l?Assemblée nationale sans interruption de 1976 à 1995, conseiller municipal et lord-maire de Port-Louis.

L?aménagement du territoire, la protection de l?environnement et la préservation du patrimoine étaient parmi ses sujets de prédilection. On se souviendra de ses nombreuses interventions tant à l?Assemblée nationale qu?au conseil municipal dans ces domaines comme dans celui du logement et de la salubrité publique.

Osman s?est beaucoup dépensé pour doter la Plaine-Verte d?une boutique coopérative de consommation. Il organisa des centaines de réunions de conscientisation et réussit finalement à mettre son projet sur pied. La coopérative de la Plaine-Verte peut être considérée comme son oeuvre personnelle.

Doué d?un caractère exceptionnellement doux, généreux et serviable, Osman ne comptait que des amis. Pour l?avoir côtoyé pendant de très nombreuses années, je peux témoigner de son sens poussé de l?amitié et de son dévouement pour la cause des défavorisés de notre société. Il était naturellement porté vers les autres.

Nous avions, Bashir Khodabux et moi, en Osman Gendoo, plus qu?un colistier, un frère sur lequel nous pouvions, à tout moment, compter pour nous épauler et pour défendre les idéaux qu?ensemble nous partagions.

Merci Osman d?avoir été si souvent notre souffre-douleur et accepté de subir sans broncher les insultes et injures qui jalonnaient notre vie de politiciens dans une circonscription qui, tout en nous restant fidèle jusqu?au bout, pouvait être si outrancièrement exigeante. Que ton âme repose en paix, mon frère!

Puissent Madame Gendoo, leur fille ?Bonie? et les autres membres de sa famille trouver ici l?expression de nos sincères condoléances et notre bien vive sympathie.

<B>Cassam UTEEM</B>