La Belge Justine Henin-Hardenne a remporté le tournoi de Charleston, dimanche, en battant la tête de série n° 2, la Russe Elena Dementieva, 7-5, 6-4. Cette victoire survient alors que l?ancienne n°1 mondiale ne disputait que son deuxième tournoi de l?année après Key Biscayne où elle avait été quart de finaliste.

Dans le premier set, Justine Henin-Hardenne a été menée 3-5. Elle a ensuite sauvé une balle de set à 5-4 pour la Russe. Sur ce point, un coup droit de la Belge a d?abord été jugé faute, puis l?arbitre de chaise a estimé que la balle avait touché la ligne. Dans la foulée, elle a égalisé (5-5), pris le service de la Russe, puis conclu la manche avec un coup droit gagnant.

Un peu démobilisée, Dementieva a laissé filer le premier jeu du second set sur son service, à cause d?une double faute, mais s?est bien reprise pour égaliser à 1-1, avant une nouvelle série de trois jeux victorieux permettant à la Belge de mener 4-1. La Russe, qui jouait à Charleston sa première finale de l?année, a alors retrouvé tout son tennis pour égaliser à 4-4, avant de perdre son service. À 5-4, Henin-Hardenne s?est offert trois balles de match grâce à un ace, la troisième étant la bonne sur une faute directe de la Russe.

Il s?agit de la deuxième victoire à Charleston pour Henin après celle de 2003 acquise face à l?Américaine Serena Williams et de son premier titre sur le circuit WTA depuis le tournoi d?Indian Wells en mars 2004. Sa saison 2004, bien entamée par une victoire à l?Open d?Australie en janvier, avait ensuite été gâchée par des problèmes de santé à répétition (cytomégalovirus, puis blessure au genou), avec une médaille d?or aux JO comme seule exception.