Les sauveteurs américains ont dégagé des décombres, le samedi 16 janvier au soir, une femme qui était coincée depuis quatre jours sous les gravats de l''''université de Port-au-Prince, un miracle rare dans une ville où règnent la mort et la misère.

Un journaliste de l''Associated Press a assisté au dégagement de Saint-Hélène Jean-Louis, une femme de 29 ans, étudiante, 97 heures après le séisme du  mardi 12 janvier qui l''avait ensevelie.

Elle était dans un espace entre le premier et le 2ème étage du bâtiment, entourée par les corps d''au moins huit personnes qui n''ont pas survécu. L''opération de dégagement a duré 30 heures. Elle a pu communiquer en créole avec un pompier haïtien tandis que les sauveteurs étrangers la libéraient. Elle a été hospitalisée dans une structure de campagne israélienne.

"Pour moi, c''est une héroïne" a commenté le pompier Richard McKinney, de Virginie, membre de l''équipe qui l''a sauvée. Son collègue Evan Lewis ajoute qu''il est rare de voir des gens rester cohérents après un aussi long séjour enterré. "Cette femme avait autant de force que le séisme" pour Kim Klaren, une co-équipière.
La même équipe avait tenté en vain l''avant-veille de sauver un homme, qui leur a parlé huit heures avant de mourir.

D''autres secouristes ont repéré trois personnes encore vivantes dans les ruines d''un magasin affaissé de la capitale. Les sauveteurs américains ont crié pour garder le contact avec les personnes incarcérées dans ce centre commercial sur plusieurs niveaux d''un quartier assez prospère.
"Les contacts ont été brefs, parce qu''ils hurlent à travers des plaques de béton. Ils savent que nous tentons de leur venir en aide" a précisé Joseph Zahralban, capitaine d''une équipe de l''Agence fédérale américaine des situations d''urgence (FEMA) venue de Miami.

Les rescapés ont reçu de l''eau, mais les sauveteurs ne savent pas encore comment ils viendront à bout des dalles de béton qui les emprisonnent.

D''autres équipes font de leur mieux pour sauver des survivants à Port-au-Prince. Les secours israéliens ont retrouvé le directeur des impôts dans les ruines de son bureau du ministère des Finances. Des soldats l''ont sorti indemne sur une civière.
Dix-huit membres de la brigade de secours du Mexique spécialisée dans le percement de tunnels, en capitalisant sur l''expérience du tremblement de terre de Mexico en 1985, ont retiré sept survivants d''immeubles effondrés vendredi, d''après Fernando Alvarez, leur coordinateur. Samedi, ils ont dégagé un instituteur de 35 ans, Jean-Baptiste Patrick, des débris de l''école technique Saint-Gérard.. La brigade travaille en relation avec la marine et la police mexicaine.

Une autre opération de sauvetage se poursuivait à l''Hôtel Montana, où des sauveteurs ont entendu une voix de femme les appeler en français. Les secouristes pensent avoir localisé deux autres personnes encore en vie dans les ruines de l''établissement.