Mauvaise note pour un début de mois. Le prix du gaz ménager étant régi par l?Automatic Pricing Mechanism (APM), la bonbonne de gaz de 12 kg subit une hausse de 5 %. Elle se vend à Rs 315 au lieu de Rs 300 à partir d?aujourd?hui. La bonbonne de 6 kg passe de Rs 150 à Rs 157.50 et la bonbonne de 5 kg passe de Rs 125 à Rs 131.25 (voir tableau).

Autre mauvaise surprise : le comité de l?APM qui s?est réuni hier a jugé qu?une majoration des prix de l?essence d?au moins 8 % à partir d?aujourd?hui était nécessaire. Le litre d?essence passe de Rs 37.55 à Rs 40.60. Et le diesel accuse une baisse, passant de Rs 32.75 le litre à Rs 30.20 le litre.

Ranjitsingh Samooroah, directeur de la State Trading Corporation (STC), a indiqué après la réunion de l?APM que le coût élevé du fret maritime et la montée du dollar américain ont influencé directement les prix du gaz ménager et de l?essence. Il a toutefois expliqué que la STC a pu baisser le prix du diesel ?parce que ces derniers trois mois on a vendu 75 millions de litres de diesel contre 57 millions de litres de ce carburant le trimestre précédent?. Il a précisé qu?avec des augmentations de prix, la STC a déjà récupéré les pertes réalisées sur le diesel et l?essence.

Jayen Cuttaree, leader-adjoint du MMM, a vivement réagi face à cette hausse des prix de l?essence. ?Ce n?est pas compréhensible. Le prix de revient de l?essence à Maurice a baissé, mais l?automobiliste aura néanmoins à la payer plus cher à la pompe. Ce prix de revient est composé de trois éléments : le lifting price, c?est-à-dire le prix du carburant au moment de l?embarquement, l?assurance et le fret. Pour ces deux dernières composantes, le prix est fixé au moment de l?appel d?offres. En ce qui concerne le lifting price, chacun sait qu?il suit le cours mondial et qu?il est en baisse. Ce qui m?amène à conclure que le coût CIF a diminué. Pourtant l?usager paiera plus cher l?essence.?

Baisse de prix dans d?autres pays

Jayen Cuttaree ne se dit pas d?accord avec l?argument de la STC concernant l?incidence des fluctuations des taux de change sur le prix des produits pétroliers. Il explique que cela relève essentiellement de la politique monétaire du gouvernement car la valeur de la roupie chute dans une proportion qui est beaucoup plus forte que la baisse de la valeur du dollar.

Mais pourrait-on s?attendre à une baisse éventuelle dans le prix de l?essence au prochain exercice ? Ranjitsingh Samooroah ne s?est pas prononcé sur la question, estimant que la situation est toujours floue au niveau mondial. Les experts internationaux notamment ceux du Centre for Global Energy Studies sont, eux, beaucoup plus optimistes. Ils ne croient pas à un maintien du prix du baril à 60 dollars. ?Un plus ample repli est probable?, soulignent-ils dans leur dernier rapport mensuel publié à Londres.

Quoiqu?il en soit, hier, aussitôt l?annonce des nouveaux prix, de nombreux commerces mettant en vente le gaz ménager ont fermé plus tôt et il en a été de même pour des stations-services. Mosadek Saheebdin, président de l?Institut pour la protection des consommateurs, a dénoncé cette pratique de même que ?la mollesse des policiers?.

Les commentaires vont aussi bon train sur la hausse des prix de l?essence, surtout dans le contexte d?une baisse de prix dans de nombreux pays dont en Europe et aux Etats-Unis. Un haut responsable de la firme Shell est d?avis que ?la STC devrait jouer la carte de la transparence et mieux communiquer avec la population en expliquant comment le pays a économisé Rs 350 m avec le contrat des produits pétroliers de Mangalore Petroleum et du même coup augmenter le prix de l?essence?.

?Pe retourn dans lepok lontan?

Même son de cloche chez leses consommateurs. Dharam Mooneeram de Bois Chéri se sert de sa voiture dans le cadre de ses fonctions de Health & Safety Officer. Il dit ne pas comprendre comment ?on nous a dit que le pays allait économiser Rs 350 m avec des produits pétroliers en provenance de l?Inde mais il n?en est rien pour le moment?.?Mon patron ne peut pas pratiquer l?APM sur mes allowances d?essence à chaque fois?, ajoute-t-il, acerbe.

Dewa Unnuth, directeur de l?entreprise Dewa & Sons à Rose-Hill est, lui, spécialisé dans la fabrication des dholl-puri. Et la hausse du prix du gaz ménager le concerne directement. ?Depuis 40 ans, mo dan sa business la. Mo trouve ki mo pe retourn lepok lontan kan business la ti mari difisil. Lavent zordi finn tombe de 25 % à 30 %.? Mais il ne compte pas répercuter cette hausse sur ses clients. ?Mo prefer diminie lor quantite cari plito.?

D?autres commerçants sont dans l?attentisme. Ils préfèrent voir la tendance avant de considérer une augmentation de prix. ?Travail inn tombe pa capav nek mont prix.?