A vos porte-monnaie ! Consommer dholl-puri, gâteaux piments, halim risque de coûter plus cher. Car ces produits utilisent comme matière première des grains secs. Ceux-ci devraient subir une nouvelle hausse de prix de l?ordre de 20 % à 25 % avant décembre, estime-t-on dans les milieux concernés.

La vente des grains secs a augmenté 25 % à 71 % en un an. Ce qui a entraîné une chute de leur consommation, disent les principaux importateurs. Selon leurs chiffres, la vente des grains secs a diminué de 25 % en une année.

Sur les quelque 700 tonnes de grains secs que le pays importe, plus de 90 % sont du dholl, des gros pois et des lentilles, noires, blondes et rouges.

Le dholl a subi une hausse de 40 % à 100 % en un an. Le dholl gram utilisé pour la fabrication des dholl-puri a augmenté de 100 %. Il se vend entre Rs 20 et Rs 24 le demi-kilo. Il y a un an, à pareille époque, le demi-kilo coûtait Rs 10. Le dholl petit pois, qui sert pour les gâteaux piments, est passé à Rs 17 le demi-kilo contre Rs 11,25 il y a un an. La hausse est d?environ 40 %. Ces deux variétés de dholl viennent principalement d?Australie.

La taxe douanière est de 10 % sur ces grains secs. Un haut responsable de la compagnie Tyre Master Foods, plus gros importateur de grains secs, estime que ?si le gouvernement enlevait cette taxe douanière, une livre de dholl coûterait Re 1,50 moins cher?.

Le gros pois qui se vendait à Rs 17,50 en juin 2006 a augmenté de 71 % en une année. Le prix actuel varie entre Rs 29 et Rs 30 le demi-kilo. Le prix de ce grain sec a flambé à Madagascar, pays d?origine, pour des raisons climatiques.

Le prix des lentilles noires, rouges et blondes a connu une hausse de 20 %. Il est passé de Rs 14 à Rs 17 le demi-kilo. Idem pour les haricots rouges, blancs et pâles en provenance de Chine notamment. En juin dernier, ils se vendaient Rs 16 le demi-kilo. Aujourd?hui le prix est monté de 20 % pour atteindre Rs 21.

?Notre business sera menacé?

Vijayen Veerapen qui dirige l?entreprise portant son nom et demeure l?un des plus gros importateurs de grains secs après Tyre Master Foods, est du même avis que d?autres commerçants. ?Les prix des grains secs continueront d?augmenter. Et si ça continue, notre business sera menacé.? Il estime que la hausse du fret maritime dans les deux mois à venir aura inévitablement un impact sur ces prix.

Il fait également remarquer que l?Inde, un des plus gros producteurs de grains secs au monde, a cessé d?exporter depuis un an. Cela a eu un impact négatif sur les prix mondiaux. De plus, le Pakistan, autre géant dans ce secteur, a imposé une taxe de 30 % sur les grains secs exportés. L?Australie gros producteur mondial, a eu une mauvaise récolte en raison de la sécheresse. Tous ces facteurs ont contribué à faire flamber les prix.

Selon Vijayen Veerapen, le gouvernement aurait dû utiliser le canal diplomatique ?pour, par exemple, obtenir des grains secs à un prix raisonnable en Inde, au Pakistan et même en Chine, tous des pays amis avec qui on a des relations étroites?.

Chez Tyre Master Foods, on pense qu?il faut attendre la fin de cette année pour savoir ce que donneront les récoltes en Australie. Entre-temps le tempo siffle moins dans les foyers?