Les quelque 400 merciers et autres marchands de produits de luxe à la foire de Centre-de-Flacq ont observé un jour de grève mercredi. Ils ont déserté leurs étals pour brandir des pancartes hostiles aux marchands ambulants et aux inspecteurs du conseil des districts de Moka-Flacq, qu?ils accusent de laisser-aller.

Ces marchands devaient être rejoints par les quelque 800 maraîchers qui occupent l?autre partie de la foire, pour une grève générale demain. Mais en raison des élections générales, ils ont reporté leur action au 6 juillet. ?La foire de demain se déroulera normalement. Nous avons eu des consultations avec la police qui nous a conseillé de ne pas entamer une action de grève en période électorale?, explique Rajmohum Mohun, président de la Flacq Fair Merchants Association (FFMA).

En attendant l?expiration de cet ultimatum, l?association s?attend à ce que les autorités concernées mettent bon ordre aux alentours de la foire pour désamorcer la crise. ?Quelque 200 marchands ambulants nous font une concurrence illégale depuis de nombreuses années. Nous opérons à la foire depuis douze ans, mais les inspecteurs ne sont jamais présents pour prendre des actions contre les marchands illégaux?, fulmine Anand Sahaye, trésorier de la FFMA.

Des actions contre les marchands ambulants

Une rencontre a aussi eu lieu entre les représentants des maraîchers et l?inspectorat du conseil des districts. ?Nous ne voulons pas nous engager dans des actions illégales, mais si nous ne voyons aucune amélioration, nous serons alors contraints d?organiser une grève générale?, explique Rajmohun Mohun.

?Comment voulez-vous que nous opérions en toute quiétude ? Toutes les entrées et le parking sont encombrés par des marchands ambulants. La foire se tient les mercredis et les dimanches, mais les marchands ambulants opèrent sept jours sur sept et nous piquent tous nos clients?, se plaint Anand Sahaye.

Le vice-président de la FFMA, Payen Veerasamy, fait un appel à la Local Government Service Commission de recruter de nouveaux inspecteurs pour la foire. Il propose aussi que le nouveau complexe pour abriter la foire soit construit sur le site que les maraîchers occupent actuellement. ?Le premier site proposé par le gouvernement se trouve sur un terrain marécageux?, dit-il.

Aftar Wahedally, mercier, condamne l?absence d?hygiène à la foire. ?Le conseil des districts doit procéder à un nettoyage complet. Comme il n?y a pas de porte, des chiens errants et des personnes louches entrent facilement dans la foire. Nous avons noté la présence de drogués et de prostituées. La police doit agir?, lance-t-il.

Les maraîchers réclament aussi une dératisation de la foire. Ils se plaignent aussi de l?étroitesse des étals et réclament la construction d?un nouveau complexe. ?Les étals occupent un espace de cinq pieds carrés. Il faut modifier la législation pour que nous disposions d?un plus grand espace?, propose Anand Sahaye.

Les maraîchers et d?autres marchands paient Rs 6 200 par an pour la patente et les autres frais.