Il n?y a pas de cas de grippe aviaire rapporté jusqu?ici à Maurice. C?est ce qu?a déclaré, hier, au Parlement, le ministre de l?Agro-industrie, Arvin Boolell. Son ministère ainsi que celui de la Santé ont mis en place une série de mesures pour parer à toute éventualité.

Elles concernent notamment une surveillance renforcée au port et à l?aéroport, à Maurice comme à Rodrigues. Ceux se rendant dans des pays affectés par la maladie seront avertis par le biais de communiqués dans la presse des dangers encourus par des visites de poulaillers, de marchés où s?effectue la vente de poulets. Ils se devront de signaler aux autorités sanitaires s?ils sont malades à leur retour au pays.

Le ministère de la Santé a de son côté aménagé à l?hôpital Jawaharlal Nehru un espace pour isoler les malades atteints de maladies contagieuses, dont potentiellement la grippe aviaire. Parallèlement, les inspecteurs du ministère de la Santé effectuent des visites régulières dans les fermes.

Tests réguliers

À l?heure actuelle, le ministère de la Santé dispose d?un stock d?antigrippaux Tamiflu, y compris en sirops pour enfants, pour 1 115 patients. Des démarches sont en cours pour se procurer le médicament pour 300 000 patients, soit pour 25 % de la population. 150 000 doses en poudre pourraient ainsi être livrées. Les 150 000 doses restantes pourraient venir de l?Inde sous une forme générique du Tamiflu.

Le ministre de la Santé déclare que des tests réguliers sont actuellement effectués au Virology Laboratory de l?hôpital Victoria. Au cas où la grippe serait détectée, des échantillons seraient immédiatement envoyés à l?Influenza Reference Laboratory de l?Organisation mondiale de la Santé pour une anaylse approfondie.

Le ministère de la Santé a aussi mis sur pied un comité en vue de préparer un plan national pour lutter contre la grippe aviaire. Satish Faugoo dira aussi que des mesures sont actuellement prises par le ministère de l?Agriculture pour empêcher les oiseaux migrateurs de contaminer d?autres oiseaux avec le virus.

Pour l?heure, ajoute le ministre, il existerait actuellement une pénurie artificielle de Tamiflu, dans le privé, des personnes en ayant constitué des stocks. Quelque 300 doses ont été importées et distribuées aux pharmacies par une entreprise du secteur privé.

Une commande de 700 à 1300 doses de ce médicament a été passée par une même compagnie. La cargaison arriverait en deux parties, en décembre et janvier 2006.

De son côté, le ministre de l?Agriculture, Arvin Boolell, a déclaré qu?environ 1200 oiseaux migrateurs de six différentes espèces fréquenteraient l?estuaire de Terre-Rouge entre ce mois-ci et avril prochain. Des tests sur les fientes d?oiseaux sont effectués tous les jours par l?Animal Health Laboratory. Des tests sont également effectués dans les poulaillers.

Possibilité de mutation

D?autres tests seront effectués dans les réserves nationales. Arvin Boolell a aussi demandé au public de ne pas céder à la panique face à des cas de morts de poulets. Le taux de mortalité en période d?été est de 7 % annuellement.

Répondant à une question parlementaire du député Sunil Jhugroo, Satish Faugoo dira que d?après l?OMS quelque 121 cas ont été rapportés jusqu?ici dans le monde. Au 24 octobre dernier, le nombre de personnes décédées après avoir contracté la grippe aviaire s?élevait à 62, au Vietnam, en Thaïlande, au Cambodge et en Indonésie.

Jusqu?ici aucun cas de transmission d?homme à homme n?a été rapporté. Cependant, les experts sont d?avis que le virus peut se muter et se transmettre de cette façon. ?When this occurs, it is feared that a pandemic disease with a new strain of influenza virus may affect a large number of people as they will not have any immunity against the disease?, ajoute-t-il. Un vaccin anti viral ne pourra être élaboré que six mois après le début de cette pandémie. Pour l?heure, le Tamiflu est recommandé pour lutter contre cette maladie.