«Donn to lamé, pran mo lamé, lamé dan lamé?» Ces paroles restent gravées dans la mémoire collective par les Gowry Brothers, car patriotisme est le maître mot de leur carrière. Janvier 1968. Leur fibre artistique est touchée par les bagarres raciales dans la région de Port-Louis.

En réaction contre l?intolérance, ils interpellent les consciences avec Lamé dan lamé, véritable hymne à l?unité nationale. Au lendemain des émeutes de 1999, c?est avec cette même chanson qu?ils contribuent à panser les plaies, en la reprenant sur l?album Petard 2000.

Un effort fournit de concert avec Serge Lebrasse, Fanfan, Josiane Cassambo, Marie-Michèle Etienne entre autres. Ce sont ces trente-cinq ans de carrière que la Mauritius Society of Authors (MASA) récompense ce soir.

Avant que la mémoire de la chanson mauricienne ne disparaisse, la MASA a décidé de l?honorer. Le First MASA Music Award se tiendra à partir de 19 heures au Plaza. Neuf artistes vétérans seront récompensés : Serge Lebrasse, Louis Gabriel Joseph plus connu comme Fanfan, Michel Legris, Maria Séga, Philippe Oh San, Guy Roméo, Pierre Leclézio, la Chagossienne Charlesia Alexis et les frères Soogreeve et Bahal Gowry. Le Groupe ABAIM sera également récompensé pour son travail de recherche et de préservation du patrimoine oral.

A eux deux, les jumeaux Gowry débutent en animant des gamat. A tour de rôle, Bahal et Soogreeve, plus connu comme Chandu, s?emparent du micro pour reprendre des mélodies extraites de bandes originales de films en hindi. Face à la demande de plus en plus grandissante, les frères Gowry ? qui ont vu le jour le 17 septembre 1935 ? ressentent l?envie de créer leur propre style.

<B>L?amour du bhojpuri</B>

L?idée se concrétise quand ils font la connaissance de Preeduth Mewasing. Ce propriétaire d?un collège à Vacoas, deviendra plus tard député travailliste. C?est lui qui invite les frères Gowry à se produire sur la plate-forme rouge. Bahal et Chandu partageront avec lui la fièvre de la campagne en faveur de l?accession de Maurice à l?indépendance.

Chandu témoigne : «Il était temps que le bhojpuri sorte des camps sucriers. En ville, les gens se moquaient de ceux qui parlaient le bhojpuri. C?était là, la vision de Mewasing. Il nous a présenté Ganga Sreekissoon, un joueur de dholok et de tabla qui écrivait en bhojpuri. On lui a soumis nos textes en créole et il les a traduits.» Les frères Gowry fusionnent alors rythme du séga et paroles en bhojpuri.

<B>Première rencontre avec le public à Goodlands</B>

La première sortie en public se fait lors d?un meeting de Bickramsingh Ramlallah, député travailliste, à Goodlands. «Nou ti croire nou pou gagne cout roche, mais l?accueil des partisans fut plus qu?enthousiaste.» En 1966, les Gowry Brothers triment pour enregistrer leur premier 45 tours chez Damoo. Il a pour titre Papa Mama agooa keleke.

La même année, ils composent un jingle, pour vulgariser le Family Planning, qui venait tout juste d?être introduit a Maurice. Interprété en créole et en bhojpuri, le séga Family Planning fit davantage connaître les Gowry Brothers. Idem pour Voltizé, qui sera récupéré par une campagne pour la sécurité routière. Les Gowry Brothers ont réalisé une dizaine d?albums en parallèle à leur emploi de fonctionnaire. A l?heure de la retraite Bahal s?est envolé pour l?Angleterre alors que Chandu est resté fidèle à sa ville natale.

La First MASA Music award sera diffusée en direct sur Radio One. La soirée sera animée par les voix de quatre radios : Neelam Sharma pour Radio One, Linley Heeramun pour la MBC Radio, Nella Brasse pour Radio Plus et Clyde Chandoo pour Top FM.