Les joueuses tricolores le savent, se déplacer sur les terres espagnoles n?a rien d?une sinécure. Nation phare du tennis mondial depuis des années, l?Espagne compte bien présenter les oreilles et la queue de ses adversaires au public de l?arène d?Oviedo.

Sauf surprise de dernière minute, les Bleues devraient retrouver Virginia Ruano Pascal, Magui Serna et Conchita Martinez de l?autre côté du filet. Pour contrer les plans de bataille de ses adversaires, le capitaine ?Guy? a fait confiance à ses cadres.

C?est donc Nathalie Dechy, Amélie Mauresmo et Émilie Loit qui seront du voyage ibère. Pour épauler ses ténors, Forget a voulu injecter du sang neuf et il a fait appel à une petite nouvelle. Stéphanie Cohen-Aloro va donc honorer sa première sélection à la place de Virginie Razzano, qui était sur la feuille pour la rencontre précédente contre la Colombie.

Ce quart de finale de l?édition 2003 de la Fed Cup s?annonce ainsi très ouvert. Si Amélie Mauresmo est sur le chemin du retour vers son plus haut niveau, la n° 1 française sait qu?elle peut dorénavant compter sur Nathalie Dechy pour la soutenir dans sa quête.

Amélie aime la Fed Cup et elle ne cache à personne qu?une consécration dans cette compétition lui procurerait une joie immense. Même discours chez Dechy qui en a fait une de ses priorités.

Le client espagnol

À travers la Fed Cup, la Nordiste s?est trouvée de nouvelles ambitions et aussi un nouveau statut au sein du tennis féminin hexagonal. Qu?elle se décline en simple ou en double, au côté d?Émilie Loit, Dechy est devenue un leader charismatique, au même titre que la n° 6 WTA. Il faudra pourtant rester sur ses gardes, car les Espagnoles ne sont pas faciles à man?uvrer à domicile.

Finalistes en 2000 et 2002, les partenaires de Conchita Martinez réussissent à merveille dans une coupe qui les fuit depuis quelques années maintenant.

En quête d?un renouveau depuis le déclin d?Arantxa Sanchez, les Espagnoles ont du mal à briller sur le circuit. Pourtant en Fed Cup, elles font preuve d?une cohésion étonnante qui les rend plus fortes.

La preuve, puisqu?au tour précédent elles s?étaient sorties de justesse du piège australien (3-2) grâce, notamment, à un grand numéro en simple de Magui Serna (deux victoires contre Pratt et Molik). Sur terre battue, cette école reste à coup sûr l?une des références planétaires.

Même si cette année la quinzaine de Roland-Garros n?a pas vraiment souri aux troupes de Miguel Margets, Oviedo pourrait être une très bonne occasion pour se relancer sur le devant de la scène. En attendant d?en découdre, les Bleues et leur capitaine préparent en toute sérénité leur rendez-vous.