La presse gambienne sera absente des kiosques cette semaine pour dénoncer l?assassinat du journaliste Deida Hydara, directeur d?un hebdomadaire et correspondant de l?Agence France Presse (AFP).

L?union des éditeurs de presse a annoncé samedi que cinq quotidiens et un hebdomadaire de Gambie s?étaient mis d?accord pour ne publier aucun numéro entre le 20 et le 27 décembre.

Une manifestation est également prévue mercredi à Banjul.

Deida Hydara, 58 ans, co-propriétaire et directeur de The Point, un journal indépendant et ardent défenseur de la liberté de la presse, a été abattu de trois balles dans la tête jeudi après avoir quitté son bureau.

Le gouvernement gambien a condamné l?assassinat et a demandé à la police d?en retrouver les auteurs.

Hydara était également correspondant de l?organisation Reporters sans frontières (RSF), qui avait critiqué une loi adoptée la semaine passée par le Parlement gambien et qui fait des délits de presse des crimes passibles d?emprisonnement.

Une autre association de défense de la presse, le Comité pour la protection des journalistes (CPJ, basé à New York), a exhorté les autorités du pays à retrouver les coupables. ?La Gambie est en train de devenir un pays où l?on peut agresser des journalistes en totale impunité?, déplore la directrice exécutive du CPJ, Ann Cooper, dans un communiqué.

Pap Saine, l?autre co-propriétaire de The Point et correspondant de Reuters, a indiqué qu?il envisageait d?interrompre définitivement la parution du titre par craintes pour sa sécurité et pour des motifs financiers.

La nouvelle législation stipule en effet que tout directeur de journal doit s?acquitter d?une caution financière équivalent à US$16 600 et hypothéquée sur ses biens immobiliers.

Si le journal publie des informations jugées diffamatoires, le directeur de la publication peut voir sa maison saisie par les autorités.