Galana Petroleum, groupe pétrolier régional, lorgne le stockage et la distribution des produits pétroliers, y compris du gaz ménager, sur le marché local. Une demande vient d?être faite aux autorités portuaires à ce sujet pour qu?un terrain dans la zone portuaire soit mis à la disposition du groupe pour ses éventuelles opérations. La requête est à l?étude.

?Nous sommes très optimistes pour les opérations futures à Maurice. Nous sommes une société régionale, à l?écoute des demandes de la région. Nous sommes beaucoup plus flexibles que les grosses sociétés. D?ailleurs, celles-ci commencent à se retirer en raison de la taille limitée du marché dans plusieurs pays africains?, dit Kumar Gunness, General Manager de Galana.

La progression de ce groupe sur le marché local se poursuit. Galana est en effet aujourd?hui un des principaux acteurs dans le secteur pétrolier. Ses offres étant compétitives, il a obtenu cette année de la State Trading Corporation (STC) un contrat pour fournir 70 % des besoins du pays en produits pétroliers pour la période juillet 2003-août 2004 .

Ce contrat est d?une valeur commerciale de Rs 4 milliards. Les cargaisons de produits pétroliers viendront de Madagascar et des pays du Moyen-Orient.

Le reste des 30 % des besoins du pays sera fourni par la compagnie américaine ChevronTexaco, représentée à Port-Louis par Caltex.

L?an dernier aussi les offres de Galana étaient plus compétitives que les autres compagnies en lice. Mais les autorités mauriciennes n?ont préféré lui accorder que 40 % du contrat afin d?assurer la sécurité de l?approvisionnement du pays en produits pétroliers. Le groupe a pu tenir ses engagements sans difficulté. La consommation de ces produits pour 2003-2004 est estimée à 990 000 tonnes.

Galana a fourni le Central Electricity Board en huile lourde ces cinq dernières années. Ses actionnaires sont majoritairement des compagnies malgaches, mauriciennes et indo-britanniques.

Fondé en 1991, le groupe Galana a son siège à Port-Louis, avec des bureaux à Londres, à Dubayy et à Tamatave. Il se développe dans le trading international de produits pétroliers de par ses liens avec des producteurs du Moyen-Orient. En 1997, le groupe conclut un partenariat avec des compagnies internationales dont Elf et Total, pour approvisionner en fuel une centrale thermique de Tanzanie.

Trois ans plus tard, Galana fait l?acquisition d?une raffinerie malgache dans le cadre de la privatisation du secteur pétrolier à Madagascar. Le groupe y emploie quelque 500 personnes contre une trentaine à Maurice. Les travaux de réhabilitation de la raffinerie, des stations-services et des infrastructures portuaires ont repris. Ils ont été entravés l?an dernier par les événements politiques dans la Grande Ile. Les investissements dans ces travaux se chiffreraient à Rs 300 millions.

La gestion technique de la raffinerie est assurée par le consortium Petroleum India International (PII) et par Gulf, une compagnie américaine.

C?est sous ce label que les produits de Galana sont commercialisés à Madagascar. PII, qui regroupe une dizaine des firmes publiques indiennes de l?industrie pétrolière, a un chiffre d?affaires cumulé d?environ dix milliards de dollars américains.

Le groupe Galana a ouvert un bureau à Dubayy pour développer son trading en pétrole brut, acheté auprès des producteurs du Moyen-Orient et transporté sur des navires affrétés par le département logistique basé à Maurice.