Petits, jeunes, grands, athlètes (débutants ou confirmés), ancien ministre et même journaliste, ils étaient tous à l?affût de l?autographe de la star mondiale de l?athlétisme, Frankie Fredericks, hier au stade Auguste Vollaire à Flacq.

Armés de leurs cartes ? offerts par le trio l?express, Powerade et Naïade Resorts ? sur lesquelles figure une photo du Namibien, en plein effort lors des Jeux olympiques d?Athènes, ils ont patiemment attendu leur tour. Stéphan Buckland, notre sprinter national, était également attablé aux côtés de son homologue sprinteur, à distribuer des autographes.

Maryse Pothiah et son fils Daryl ont profité du passage de Frankie Fredericks dans leur région pour le voir en vrai. ?C?est en écoutant la radio que j?ai découvert que Frankie Fredericks venait à Maurice. Comme mes deux fils font de l?athlétisme, je suis souvent les courses Frankie à la télé?, raconte l?habitante de Centre de Flacq.

Son fils Daryl est quant à lui trop jeune pour connaître le parcours du recordman du 100m et 200m. ?Je l?ai quand même suivi à la télé pour les Jeux d?Athènes.? Sa mère précise qu?elle ?espère qu?il suivra l?exemple de Frankie?. Quand à la carte dédicacée, ?nous allons l?encadrer?, précise illico la maman.

Ingrid Labelle faisait elle aussi partie de l?assistance. Coureuse du 100m et du 200m, elle avoue qu?elle est venue chercher quelques conseils. ?C?est la première fois que je le vois en vrai. Li mari séryé. Il est un peu moins musclé qu?à la télévision quand même.?

Aujourd?hui, Frankie Fredericks animera une séance de travail avec les athlètes de l?élite. ?Demain (NdlR : Aujourd?hui), je serai également à Réduit?, précise celle qui a participé aux Jeux ds îles de l?océan Indien, au Jeux de la Comission de la Jeunesse et des Sports de l?océan Indien, aux championnats d?Afrique australe et aux Championnats cadets.

Jelana (13 ans), Johana (13 ans), Anaïs (11 ans) et Anastasia (11 ans) ne font pas encore partie de l?élite. C?est avec ?une grande émotion? qu?elles ont découvert pour la première fois la star de l?athlétisme. Habitant la localité, elles déclarent qu?elles viennent apprendre davantage sur l?athlétisme.

Dans le public, figure un certain Dr Bundhun. Diwakur Bundhun est celui qui a occupé le portefeuille de ministre des Sports au débuts des années 80. ?Je suis un passionné de sport. Comme j?habite dans la région, je voulais voir ce grand athlète qui a fait honneur à l?Afrique?, explique-t-il. ?Ce qui m?étonne chez cet homme, c?est son patriotisme pour son pays et son amour pour sa maman. Ce qui est bien aussi c?est qu?il a foi en Stéphan, qu?il dit du reste, être son héritier?, ajoute le Dr Bundhun.

A quelques minutes de la fin de la séance des autographes, la journaliste de Radio One, Bérengère, se place elle aussi dans la file d?attente. Elle est imitée par Erik Brelu Brelu, Communication & Media Executive de Naiade Resorts et membre du comité organisateur de la venue de Frankie Fredericks à Maurice. Ils attendent eux aussi leur souvenir. Eh oui, la notoriété de Frankie Fredericks dépasse tout?