2008 sera une année décisive pour Karen Foo Kune qui tentera de décrocher sa qualification pour les Jeux olympiques de Beijing prévus en août. Détentrice d?une bourse de la Solidarité olympique, elle s?est livrée depuis le début de la période qualificative, soit en mai dernier, à une vraie course contre la montre. La partie semble désormais se jouer entre la Nigériane Grace Daniels et elle. La championne d?Afrique compte, néanmoins, 13 places d?avance sur notre compatriote.

Karen Foo Kune devra, donc, se montrer plus performante si elle veut devancer la Nigériane dans cette course où seul le vainqueur sera admis aux JO. Pour y arriver, la Mauricienne ne devra plus se contenter d?une simple participation à un maximum de compétitions mais elle devra surtout gagner des matches. Ceci afin de pouvoir récolter un plus grand nombre de points.

Et puis, il faut reconnaître que sa concurrente, qui a été championne d?Afrique et des Jeux africains en 2007, est redoutable. La Nigériane n?a cessé de gagner en force depuis qu?elle a intégré le centre de haut niveau de Saarbrucken, il y a un an.

Grace Daniels a également l?avantage d?évoluer en Europe puisque le Vieux Continent accueille sans nul doute le plus grand nombre de tournois sur l?année. Ainsi, contrairement à notre compatriote qui a choisi de quitter le centre de Saarbrucken pour se perfectionner en Australie, elle n?aura pas à débourser de fortes sommes d?argent pour financer ses déplacements.

Ces quelques petits avantages pourraient jouer contre la Mauricienne si elle ne se montre pas plus convaincante en compétition. Tout se jouera désormais en quatre mois puisque la période qualificative s?achèvera le 30 avril.

Cependant, Karen Foo Kune pourrait également avoir une autre carte à jouer : celle d?une invitation spéciale, la fameuse ?wild card?. Les invitations spéciales, qui sont en nombre limité, sont distribuées aux pays n?ayant pas de qualifiés où encore qui sont faiblement représentés aux JO.

Le Comité national olympique mauricien (CNOM), qui a toujours soutenu Karen Foo Kune dans ses péripéties, a d?ailleurs recommandé la joueuse pour une invitation spéciale auprès du Comité international olympique. A elle de savoir en profiter.