Les élections finies, c?est la flambée des prix ! Tel est le constat que l?on est tenté de faire car plusieurs produits de consommation notamment le lait en poudre, le fromage, le beurre, le lait en brique en provenance de l?Australie et de la Nouvelle-Zélande ont subi des hausses de 5 % à 10 %. Il en est de même pour des produits non alimentaires qui ne sont pas contrôlés. Si certains évoquent la dépréciation de la roupie, d?autres commerçants estiment que ces hausses ne sont pas justifiées.

Les produits alimentaires ne sont, par contre, frappés d?aucune taxe dont la TVA. D?autres sont exemptés de droits de douane suivant le budget 2005-2006 de Pravind Jugnauth.

Les marques de lait Red Cow, Farmland, Anchor, Red Feather ainsi que le beurre Sunny South, Anchor, de même que certaines marques de fromage ont subi des hausses variant de Rs 2 à Rs 5.

Par contre, la firme Happy World Foods qui commercialise le lait Twin Cows a pu faire chuter le prix de son lait en poudre importé d?Australie. Il a abandonné l?empaquetage en carton pour privilégier celui en aluminium depuis quelques semaines. Cela lui coûte jusqu?à Rs 20 moins cher le sachet de lait de 1 kg.

Certaines marques de conserves, par exemple, les petits pois Sunny, ont subi une hausse d?au moins Rs 2 la boîte. Les marques de saumon ne sont pas épargnées. Leur prix passe de Rs 19 à Rs 22 la boîte. Dans certains cas, ces conserves très populaires affichent une hausse allant jusqu?à Rs 9 par boîte.

Les briques de jus de fruits qui avaient considérablement baissé peu après le budget 2005-2006 du gouvernement sortant subissent une hausse assez considérable. De Rs 39,99, le prix est passé à Rs 49 la brique de jus de fruits. A noter que ces produits sont importés d?Afrique du Sud et que le rand sud- africain est en baisse constante.

D?autre part, la firme British American Tobacco a révisé les prix de ses cigarettes. Les hausses varient entre 50 sous et Rs 4. Cela fait suite à une restructuration des droits d?assises sur les cigarettes et une hausse des prix des feuilles de tabac.

<B>Hausse de Rs 300 sur 50 kg de lait</B>

Le paquet de Matinée 10 passe de Rs 33 à Rs 33,50, celui d?Embassy 10 de Rs 30,50 à Rs 31 tandis que les paquets de Matinée et d?Embassy 20 passent à Rs 65 et Rs 60 respectivement. Le prix du paquet de cigarettes State Express 555, 20 (normales et light) qui passe de Rs 67 à Rs 70 subit pour sa part une hausse de Rs 3. A partir d?aujourd?hui, le paquet de Bristol 20 se vend à Rs 50 alors que le paquet de Matelot est à Rs 47.

Un commerçant de Rose-Hill a confié à l?express hier qu?il a refusé une commande de lait en poudre dont le prix a subi une hausse de Rs 300 sur un sachet de 50 kg. Le commerçant a précisé qu?il préfère payer sa cargaison de lait plus cher mais il ne compte plus ?deal? avec cette firme qui, selon lui, n?a pas agi dans la transparence.

?Quelques jours avant les élections, j?ai téléphoné à la firme concernée pour obtenir ma livraison de lait. Un responsable m?a fait comprendre que j?aurai ma cargaison de lait dans les 48 heures car plusieurs salesmen étaient absents. Ce n?est que mardi, après les résultats, qu?ils m?ont contacté pour me dire que les prix ont augmenté. J?ai refusé tout de suite la cargaison.?

Paul Ah Lim, directeur de la firme New Zealand Limited, qui commercialise le lait Red Cow, et les produits laitiers Anchor a déclaré à l?express que cette hausse des prix est le résultat ?de la dépréciation continue de la roupie face au dollar américain. Le gouvernement doit intervenir sinon on ne pourra plus tenir le coup?. Son entreprise qui occupe plus de 65 % du marché de lait a Maurice a, par ailleurs, fait ressortir que l?Australie fait face à une grave pénurie de lait en raison de la sécheresse qui y sévit actuellement.

Faizal Ebrahim Dawood, directeur de marketing chez Shoprite, a précisé que la hausse des prix a pris effet depuis quelques jours déjà. Il a précisé toutefois que son hypermarché continuera d?importer directement des fournisseurs sud-africains afin de maintenir les prix les plus bas.

Des milieux proches des importateurs et certains supermarchés de l?île, sont, eux, d?avis qu?il y avait un deal entre le gouvernement sortant et les importateurs pour qu?ils n?augmentent pas leur prix pendant la campagne électorale. ?Les élections sont finies et il y a un nouveau gouvernement, le deal ne tient plus?, fait remarquer un responsable de supermarché.

Siddick Rostom, importateur de plusieurs produits dont le lait, la margarine et la poudre à lessive, estime que ces hausses ne sont pas justifiées. Il ajoute que notre monnaie s?est dépréciée d?une roupie seulement par rapport au dollar ces derniers temps. Pour lui, ?le nouveau gouvernement doit temporairement revoir les marges de profits des gros importateurs qui sont parfois de plus de 25 %. Il faut également revoir tout le mécanisme ayant trait aux frais imposés par les hypermarchés et supermarchés aux importateurs de produits alimentaires et non alimentaires.? Selon lui, cela devrait faire chuter les prix d?au moins 20 %.