Les gens passent davantage de temps au travail qu’à la maison. Si bien que leur vie professionnelle prend des proportions incroyables à leurs yeux. Pour Dewantee Gopaul, machiniste depuis 20 ans chez Kentex Garments Mauritius Ltd, l’usine est le centre de son univers.

À la suite de son veuvage, Dewantee Gopaul est obligée de travailler. La disparition subite de son mari la laisse désemparée et sans ressources. Comme elle maîtrise la couture, cette habitante de Koyratty qui n’a à l’époque que 29 ans, prend de l’emploi au sein d’une usine de confection de draps-housses et de taies d’oreillers à Port-Louis. Quand l’entreprise s’installe à Rose-Hill, elle préfère démissionner, refusant les longs trajets en autobus.

Elle consentira à aller jusqu’à Plaine-Lauzun, chez Textile Industries, fabriquant de chemises pour hommes. Elle y entre comme machiniste. À l’annonce de l’ouverture de Sinotex à Plaine-Lauzun, puis à Terre-Rouge, elle entrevoit l’implantation de cette dernière comme une possibilité de se rapprocher de son domicile. Elle sera embauchée dans cette filiale du groupe hongkongais Crystal. Mais à l’ouverture de l’unité de Terre-Rouge, la direction préfère embaucher des personnes habitant tout près de l’usine. On promet à Dewantee de lui faire signe quand l’unité de Pamplemousses ouvrira. Promesse tenue le 2 juin 1984. Dewantee est ravie car elle n’a que dix minutes de trajet. Le travail démarre à 7 h 30 et prend fin à 17 h 15. En cas d’heures supplémentaires, elle termine à 20 h 15. Elle ne travaille pas le week-end. Les années passent et Dewantee est toujours là, fidèle au poste.

Appelée à dire ce qu’elle apprécie le plus dans son travail, la quinquagénaire réplique : “Tout”. Dans sa bouche, ce qualificatif signifie son environnement de travail, les amies qu’elle s’y est fait depuis le temps, les contrôleurs, la direction. “Kan ou malad ou ki ou bisin permision, ban sef bien konpran. Zame zot refiz ou”.

Au fil des ans, elle a pu économiser et se faire construire un toit sur une portion de terrain appartenant à son père. Ce qui a fait le plus plaisir à Dewantee, c’est d’avoir pu obtenir trois mois de congé pour se rendre en Grande-Bretagne où vit un de ses frères. Elle entend d’ailleurs remettre ça très prochainement. “Ki bizin plis ki sa ?”, demande-t-elle. En effet…

DANS LES COULISSES DE KENTEX GARMENTS LTD

<B>Un parcours stable</B>

■ Kentex Garments Mauritius Ltd, tout comme Sinotex, est une filiale du groupe hongkongais Crystal. D’autres usines du même groupe sont implantées en Chine, au Sri Lanka et en Malaisie. Dès le début de ses opérations mauriciennes, cette entreprise dont le marketing se fait à Hong-Kong, s’est spécialisée dans la confection de t-shirts, exportés vers les États-Unis. Ses commanditaires sont Lands’ End, Banana Republic, Ann Taylor et Eddie Bauer. Son personnel s’élève à 881 personnes et sa production est de 120 000 pièces par mois. Selon Julie Nien Fong, directrice des ressources humaines, l’usine, dirigée par Edmund Lau, n’a pas connu de déboires.