C?est la série la plus « addictive » du moment. Celle qui n?est pas prête de s?arrêter, celle dont tout le monde parle et celle qui d?année en année, frappe toujours plus fort aux Emmy Awards. Pour cette cinquième saison, Jack Bauer (Kiefer Sutherland) doit encore sauver le monde. Sa mission, s?il l?accepte, consiste à le faire en 24 heures chrono.

Depuis le succès mondial de cette série créée par Robert Cochrane et Joel Surnow, Kiefer Sutherland, sorti d?une longue et pénible retraite, est devenu l?acteur le mieux payé du petit écran. Il vient d?empocher la modique somme de 40 millions de dollars pour un contrat prolongé de trois années supplémentaires. De quoi ravir les adeptes de la série, près de 14 millions aux Etats-Unis, et autant en Europe et ailleurs.

Laissé pour mort

Cette nouvelle saison propose ainsi un retour aux sources. Jack se retrouve impliqué de manière très personnelle, comme lorsque sa famille était menacée au tout début de l?aventure. La présente saison s?ouvre avec le supposé décès de l?agent.

Officiellement laissé pour mort, Jack Bauer travaille désormais sous le pseudonyme de Frank dans une raffinerie de pétrole. Mais un drame d?ampleur nationale va le contraindre à sortir de sa cachette pour retrouver les locaux de la Cellule Anti-Terroriste (CAT).

Le jeu de massacre de la série va faire tomber des têtes et pas des moindres. « La série pourrait se prolonger pour encore quinze ans. Pourquoi ne pas quitter la CAT et s?intéresser à 24 heures dans la vie d?un flic ! » déclare Howard Gordon, producteur de la série. « On pourrait même changer tout le casting d?année en année, » renchérit Kiefer Sutherland. Mais on en est pas encore là ! La saison 6 de 24 heures chrono débute le 14 janvier 2007 aux Etats-Unis. La première adaptation ciné dont le tournage est imminent, fera encore la joie des mordus de la série. Une chose est sûre, 24 heures chrono n?est pas prêt de raccrocher.

LES RÉCOMPENSES

Difficile de se rappeler le nombre de récompenses raflées par Kiefer Sutherland et toute son équipe, depuis les débuts de la série en 2001. Sachez que 24 heures chrono a remporté cinq récompenses à la dernière cérémonie des Emmy Awards, les Oscars de la télévision américaine : Meilleure série dramatique, Meilleur réalisteur (Jon Cassar), Meilleur acteur (Kiefer Sutherland), entre autres.

LA RECETTE DU SUCCÈS

Ce qui rend 24 heures chrono si exceptionnel, c?est qu?elle est la première série à parler librement de l?angoisse du terrorisme aux Etats-Unis, après les attentats du 11 septembre 2001. C?est aussi la seule série à parler ouvertement de la paranoïa entretenue par l?administration Bush après ces mêmes attentats.

24 heures chrono prend ainsi à contre-pied le discours sécuritaire. Elle appelle la population à rejeter la haine, la peur et l?intolérance et à se méfier des amalgames. Véritable miroir de la société américaine contemporaine, 24 heures chrono multiplie les rebondissements, joue avec les nerfs des téléspectateurs et crée par une véritable dépendance chez les fidèles de la série.

Mieux, le train d?enfer de 24 heures chrono, est boosté par deux astuces. Celle du «split screen », dont sont friand des réalisateurs comme Brian de Palma ou encore Mike Figgis, puis celle de faire apparaître une horloge digitale qui égrène le temps à mesure que se déroule l?action en temps réel. Le « split screen » divise l?écran en quatre plans pour rappeler aux téléspectateurs que plusieurs intrigues se déroulent en parallèle.

Joel Surnow et Robert Cochran, les créateurs de la série, anciens producteurs de la série Nikita, ont eu une idée de génie en s?appuyant sur une course contre la montre. Le temps est le fil conducteur de la série. Il est aussi l?ennemi numéro un de Jack Bauer.

L?intérêt principal de 24 heures chrono, reste son scénario. La mise en scène est relevée par un suspens ébouriffant, rarement atteint dans une série télévisée, exception faite de la série Alias, créée par J.J. Abrams. Le « split screen » ou « écran multi-fenêtres », dynamite la fiction traditionnelle. Les téléspectateurs américains et français notamment, sont vite devenus accros à la série.

Le fantasme du direct qui permet d?être en osmose avec l?action, est une innovation de génie, à mettre sur le compte de Brian Grazer et Tony Krantz. Autre innovation, celle de la place des « bons » et des « méchants ». Dans 24 heures chrono, les bons et les méchants, se fondent et se confondent. Chaque personnage possède une face cachée et sombre qu?il révèle au fur et à mesure que l?enquête de l?agent Bauer progresse. Top chrono, c?est parti pour 24 heures d?une mission explosive, échelonnée sur 24 épisodes d?une heure chacune.

Le temps où il était un hobbit est bien terminé. Sean Astin, le sympathique Samwise Gamgee du Seigneur des Anneaux, sera le nouveau patron de la CAT.

MARTHA LOGAN (JEAN SMART)

C?est elle qui incarnera la première dame des Etats-Unis. Une lady instable mentalement mais beaucoup moins folle qu?elle n?y paraît. Elle est au fait de ce qui se trame.

DIANE HUXLEY (CONNIE BRITTON)

L?ex-assistante de Michael J. Fox dans la série Spin City incarne la logeuse de Jack, tout en ignorant sa vraie personnalité.

VLADIMIR BIERKO (JULIAN SANDS)

L?acteur anglais que l?on a vu à l?affiche de Chambre avec vue, joue un milliardaire russe renégat, impliqué dans un complot terroriste.

BARRY LANDES (C. THOMAS HOWELL)

Cet acteur a bien grandi depuis E.T. L?ex-ami du petit Elliott incarne un psy très proche de la famille Bauer.