Etes-vous prêts à avancer vos habitudes quotidiennes d?une heure en été ? Les autorités étudient cette possibilité en vue de réduire les dépenses en énergie. La mesure pourrait être introduite à partir de l?année prochaine, de fin octobre 2006 à mars 2007. Le pays pourrait alors replonger dans le rythme d?octobre 82.

Un comité technique regroupant plusieurs ministères planchent actuellement sur la question. Abu Kasenally, ministre des Services publics, confirmait à l?express hier que ?l?heure d?été est une des options étudiées actuellement par un comité technique pour économiser et maximaliser l?énergie électrique de même que sensibiliser la population sur la crise énergétique actuelle?.

En effet, le prix du pétrole continue à flamber pour arriver à 66 dollars le baril de brut contre 20 dollars, il y a 25 ans. Le Central Electricity Board (CEB) voit sa facture énergétique exploser. Et l?importation en huile lourde lui coûte dans une fourchette de Rs 3 milliards à Rs 4 milliards, soit quatre fois plus que 25 ans de cela. Ravind Dajee, directeur du CEB, estime que plus de 65 % du budget est englouti par l?achat de produits pétroliers pour faire tourner les turbines.

C?est dans ce contexte qu?une économie d?énergie s?impose. Avancer d?une heure en été serait une des solutions. Car en été, le soleil se lève beaucoup plus tôt et se couche plus tard par rapport à fin septembre et début octobre, période de transition entre l?hiver et l?été.

Avancer d?une heure les aiguilles de sa montre présente plusieurs avantages. Un responsable du CEB explique, par exemple, que de nombreux foyers prépareront leur repas plus tôt, lorsqu?il fera encore jour. Ils n?auront donc pas à allumer les ampoules de la cuisine et, du même coup, éclairer les autres pièces, surtout lorsque les enfants de retour de l?école font leurs devoirs. Durant cette période de pointe, le CEB pourra ainsi économiser plusieurs mégawatts d?électricité et réduire en même temps la pression sur la production d?énergie électrique.

Autre avantage : le soleil se couche à environ 20 heures en heure d?été. Il fera moins sombre à cette heure-là et ce sont surtout les touristes et les Mauriciens qui terminent tardivement leur travail qui pourront profiter de ces journées estivales.

Campagne de communication

Un homme d?affaires ajoute qu?au niveau de son business, ce sera un net avantage. Car avec l?heure d?hiver qui retourne en Europe, le décalage horaire entre Maurice et de nombreux pays européens telles la France et l?Angleterre est de 2 à 3 heures. Ce qui n?arrange pas souvent les choses. Les bureaux sont fermés quand il s?agit de tout lien par téléphone ou par fax, explique-t-il.

L?heure d?été avait été introduite pour la première fois à Maurice en octobre 1982 sous le gouvernement MMM-PSM, avec Swaley Kasenally comme ministre de l?Energie. Et de nombreux Mauriciens, surtout les laboureurs, s?étaient alors plaints de ne pouvoir dormir car, à 8 heures, heure à laquelle le soleil va se coucher, ils n?arrivent pas à trouver le sommeil. Cependant, les résultats de cette nouvelle mesure n?ont jamais pu être quantifiés en termes de chiffres.

Cette fois, le comité technique compte miser sur une campagne de communication afin d?aider les Mauriciens à entrer dans le bain de l?heure d?été, avant de l?introduire. Abu Kasenally insiste, lui, sur la nécessité de trouver un consensus autour de cette nouvelle mesure avant de l?appliquer.

Son objectif à lui : tout faire pour économiser sur les dépenses du pays en termes de production et de consommation d?énergie électrique. Il réitère ainsi son souhait que nombre de foyers utilisent les ampoules halogènes. Celles-ci permettraient d?économiser environ Rs 100 par mois sur sa facture d?électricité, si un particulier installe cinq ampoules de ce type à son domicile. A bon entendeur?