C?est un sentiment mitigé qui nous anime lorsque nous évoquons les matches entre la Zambie et Maurice. Aujourd?hui, ces deux pays s?affrontent pour la neuvième fois. A n?en pas douter, ce sera une fois de plus un événement avec les précédentes rencontres qui ont été à la limite du bonheur et de l?effroi.

Entre football spectacle et tragédie, les bons moments, les Zambiens en ont ramassés à la pelle. Ils n?ont en effet jamais été battus par la sélection mauricienne depuis 1968. Huit victoires en autant de matches, sans oublier que c?est le même refrain pour les compétitions de clubs. Maurice subit la domination zambienne.

Des huit confrontations, la Zambie a pris la mesure de Maurice en six occasions. Les Mauriciens sont parvenus à arracher un nul à deux reprises. C?était en 1968 à Lusaka (2-2) et en 1997 à Curepipe (0-0). Du côté des clubs, Le Sunrise SC, à deux reprises, la Fire Brigade et l?OM n?ont jamais pu prendre la mesure des Nkana Red Devils.

<B>Le crash de 1993 décime l?équipe</B>

Mais, il n?y a pas eu que des bons souvenirs pour les Zambiens. Nul n?a oublié ce 28 avril 1993 noir pour la sélection zambienne. L?intégralité de l?équipe périssait dans un crash d?avion aux larges du Gabon. Les Zambiens repartaient de Maurice et ce après avoir foudroyé, deux jours plus tôt, notre sélection en match retour des éliminatoires de CAN 94.

Cette triste épisode a décimé toute une génération de vaillants joueurs de cette sélection de la Zambie qui était promise à un bel avenir. Aucun des 40 passagers n?avait survécu à cet accident.

Celui qui est l?actuel entraîneur de la Zambie avait failli aussi être de ce crash. Kalusha Bwalya n?avait pas fait le déplacement à Maurice, étant retenu par ses obligations au PSV Eindhoven.

C?est en allant au Sénégal où Kalusha Bwalya devait les rejoindre pour disputer un match que la sélection devait connaître ce triste sort. Mais combative, la Zambie s?est vite relevée avec les Bwalya pour atteindre la finale de la CAN 94 et aussi se qualifier pour la Coupe du monde de la même année aux Etats-Unis. Mémorable tragédie encore évoquée onze années plus tard.