La Cité St-Luc a mauvaise mine. Les maisons alignées l?une à côté de l?autre arborent des façades poussiéreuses et peu avenantes. Voilà le résultat de la pollution atmos- phérique provoquée par la teinturerie Consolidated Dyeing Co. Ltd. Celle-ci utilise en effet de l?huile lourde pour ses activités. La combustion de ce produit génère alors des colonnes de fumée noire, rejetée dans l?air à travers une cheminée haute de huit mètres.

« La situation a empiré. Les particules de poussière sont plus grosses et le vent les dissémine de plus en plus loin », lâche le président des Forces vives de la lo-calité, Harel Célestin. Ce dernier cons-tate que les localités avoisinantes souffrent également de la pollution. Ainsi, ces particules de poussière se déposent à Cité Atlee, Cité NHDC et Camp-Bombay.

Mais les habitants s?inquiètent davantage de l?impact de la pollution de l?air sur leur santé. En 2006, ils ont été soumis à un examen médical organisé par une équipe de praticiens de la Santé publique. Elle n?a rien décelé d?alarmant. Malgré ces résultats négatifs, les gens insistent que la concentration de poussières dans l?air accentue les problèmes respiratoires.

Harel Célestin confirme que beaucoup d?enfants de la Cité St-Luc souffrent aujourd?hui d?asthme. Les adul-tes se plaignent souvent de bronchites et de grippes répétitives. L?on craint aussi que la pollution de l?air ne provoque des affections graves chez des personnes déjà atteintes de maladies des voies respiratoires et du c?ur. Harel Célestin souhaite qu?une étude épidémiologique soit réalisée sur l?impact de la pollution de l?air sur la santé des individus.

Diminuer l?émission de fumées noires

La direction de l?usine explique, quant à elle, que les chaudières avaient été réajustées afin de diminuer l?émission de fumées noires. D?autres mesures complémentaires seront prises pour régler ce problème une fois pour toutes. « La cheminée, haute de huit mètres sera rehaussée pour atteindre 30 mètres. S?il y a toujours des particules, elles seront dispersées sur une plus grande surface, diminuant ainsi l?impact de la pollution. Nous attendons pour cela les spécifications du fabricant pour commencer. Il faudra s?assurer de la bonne hauteur », indique le General Manager de l?usine, Jean-Baptiste de Spéville.

Par ailleurs, de nouveaux additifs seront ajoutés à l?huile lourde. Ils sont censés diminuer le volume de par-ticules de carbone produites lors de la combustion. La compagnie pétrolière qui fournit l?usine en huile lourde dépêchera, pour ce faire, un expert d?ici deux semaines pour débuter les essais.

Par ailleurs, l?usine a entrepris des démarches auprès des autorités con-cernées pour isoler les maisons de la teinturerie par un écran d?arbres.

« Nous voulons vraiment que ce problème soit réglé au plus vite », poursuit Jean-Baptiste de Spéville. Amer, il souligne que la teinturerie était implantée à Forest-Side bien avant la construction des habitations. « Le Town and Coun-try Planning Board n?aurait jamais dû leur autoriser à construire des maisons si près de l?usine? »