France Bassy, 53 ans et pêcheur de Poste-de-Flacq, brave les vagues en haute mer dans une pirogue. Quand il est au milieu de l?océan, il se trouve dans son élément et n?a pas froid aux yeux.

Le quinquagénaire a fait construire sa pirogue en bois, Le Faucha (nom emprunté d?un bateau italien) en 2003. L?embarcation mesure seulement 23 pieds de long. «La pêche en haute mer est différente de celle pratiquée dans le lagon. Elle comporte de grands risques», explique-t-il.

France Bassy n?oublie jamais de prendre toutes les dispositions nécessaires avant toute partie de pêche hors lagon. «Je suis toujours accompagné par trois autres pêcheurs. Nous portons tous des gilets de sauvetage», précise-t-il.

Malgré sa longue expérience de quatre décennies dans la pêche, il ne prend pas des risques démesurés. «Quand il y a mauvais temps, je ne pars pas en campagne de pêche. C?est la raison pour laquelle je chôme depuis trois mois», explique-t-il.

France Bassy et ses trois amis pêchent de préférence la nuit. Ils passent en moyenne 14 à 15 heures en mer. «Nous partons vers 15 heures pour rentrer le lendemain à 5-6 heures. Aujourd?hui, la passe est bouchée à Poste-de-Flacq. Nous devons aller pêcher à Grand-Gaube ou à Grand-Sable».

Contrairement aux professionnels de la pêche hauturière, les quatre hommes ne disposent pas de cannes à pêche dotées de moulinets. «Il faut avoir le poignet solide. J?ai déjà ferré une carangue de 50 kilos. Nous pêchons aussi des capitaines, des dames berris et d?autres espèces de poissons», raconte France Bassy qui vient d?une famille de pêcheurs : «A 12 ans, j?ai quitté l?école pour accompagner mon père en mer. La famille n?avait pas les moyens de m?envoyer au collège qui était payant à l?époque». Au départ, il pêchait dans le lagon, mais aujourd?hui, les prises ne sont pas bonnes : «Le lagon n?est plus aussi poissonneux qu?auparavant. C?est la raison pour laquelle je me suis lancé dans la pêche en haute mer». Dans la région, il est devenu une vedette depuis sa participation à l?émission télévisée Zenfan Maurice animée par Marjorie Lenette. «J?ai transporté les enfants dans ma pirogue à l?îlot-Moineau, à la Passe-Canon et à l?hôtel Prince Maurice», dit-il fièrement.

France Bassy participe souvent à des régates dans son village. Il a déjà remporté une victoire. Bon samaritain, il n?hésite pas à venir en aide aux habitants du village qui sont dans le besoin. Marié, il est père de sept enfants.