Le ciel s?éclaircit graduellement pour l?économie. Le Bureau central des statistiques (BCS) prévoit un taux de croissance économique de 5 % pour 2005. La croissance pour 2004 est de 4,2 %.

Le BCS table sur 775 000 arrivées touristiques (contre 720 000 en 2004), une production sucrière de 600 000 tonnes (contre 572 000 tonnes en 2004) et une stabilisation de la zone franche. L?activité manufacturière hors zone franche devrait croître de 5 %, le même taux de croissance prévu pour les services financiers.

Les prévisions du BCS pour la zone franche viennent conforter l?optimisme déclaré du gouvernement selon lequel le pire pour le textile-habillement serait derrière nous. Les vêtements mauriciens connaîtront néanmoins une année difficile avec le démantèlement de l?Accord multifibre qui jusqu?ici imposait des restrictions quantitatives sur les exportations des gros producteurs de vêtements dont la Chine, l?Inde et le Pakistan. L?abolition des quotas met Maurice en compétition frontale avec ces fournisseurs d?envergure. L?impact de cette nouvelle donne serait toutefois atténué, la zone franche ayant connu une contraction combinée de l?ordre de 16 % au cours de ces trois dernières années.

Le tourisme devrait poursuivre sur sa lancée entamée depuis le dernier trimestre de l?année dernière. Et les hôteliers peuvent se sentir rassurés : Maurice s?apprête à accueillir 55 000 visiteurs en plus cette année par rapport à 2004.

Les autorités touristiques de concert avec les opérateurs ont de leur côté mis en place un plan spécial de marketing axé sur nos principaux marchés. Une approche plus libérale à l?accès aérien pourra rapporter un flux additionnel de touristes. Une certaine redistribution des marchés après le tsunami en Asie du Sud-Est influera positivement sur Maurice.

Les services financiers maintiennent leur progression. La croissance l?année dernière avait été touchée par la mauvaise performance des banques offshore.

L?investissement est passé de Rs 35,6 milliards à Rs 38,9 milliards (+9,2 %) de 2003 à 2004. L?investissement privé est estimé à Rs 25,5 milliards, soit 65,6 % de l?investissement total dans l?économie. C?est le secteur de l?hôtellerie qui se taille la part du lion avec Rs 5,3 milliards mobilisées dans la construction de nouveaux sites et l?agrandissement et la rénovation des hôtels existants.