Plus besoin de billets d?avion imprimés. Désormais, tous les détails de voyage seront envoyés par fax ou par e-mail. Un nouveau système a été introduit pour à la fois rendre le voyage par avion plus plaisant et pour protéger l?environnement. Depuis le 1er juin, l?utilisation de billets électroniques (e-tickets) a été généralisée. Mais pour autant y a-t-il des raisons de craindre ce nouveau système ?

«Le passager n?a besoin que de son passeport pour voyager», souligne Jeenarain Soobagrah, directeur de l?agence de voyages Bonny Air Travel. Il pense que c?est un pas dans la bonne direction. «Ce changement est très avantageux pour tous.» Et de nous expliquer que cela permettra aux compagnies aériennes de faire des économies : «Les compagnies n?auront plus à imprimer des billets.»

L?usage de billets électroniques favorise non seulement les compagnies aériennes mais également les passagers. Selon Jeenarain Soobagrah, l?on pourra voyager en toute tranquillité. «Pour ceux qui, à l?aéroport, réalisent avoir oublié leurs billets ou ceux dont les billets sont abîmés ou perdus, il n?y a plus de soucis.» Autrefois, dans de tels cas de figure, les passagers devaient acheter un autre billet, explique le directeur de Bonny Air Travel, et le remboursement se faisait six mois plus tard. De tels ennuis font désormais partie du passé.

Grâce au nouveau système de billets électroniques, toutes les formalités peuvent se faire par téléphone. Le passager n?a pas à se déplacer pour récupérer son billet ou pour connaître les détails de son voyage. «Tout lui est envoyé par fax ou par e-mail.» Si une erreur survient, comme l?allocation d?un siège réservé à un autre passager, la copie imprimée peut servir de preuve. Mais les informations les plus importantes demeurent l?heure et la date du vol.

Pour Donald Payen, responsable de communication chez Air Mauritius, c?est «un moyen de simplifier le voyage». Il nous explique que le 1er juin n?était que la date butoir pour que toutes les compagnies aériennes se mettent à l?ère du billet électronique, et précise que le «mouvement» avait déjà débuté en 2004. «Le passager n?a plus besoin que de son passeport pour enregistrement.» Un simple appel téléphonique suffit pour changer les dates, ajoute-t-il.

Cette mesure est aussi une initiative de l?International Air Transport Association (IATA) visant à réduire les coûts des compagnies aériennes. Les économies peuvent même être chiffrées à 3 milliards de dollars.

Cette mesure, soutient Donald Payen, ouvre la porte à d?autres «initiatives pour plus de fluidité dans les aéroports». Il souligne, entre autres, l?enregistrement à distance, pour réduire les files d?attente. Pour lui, l?appréhension de certains passagers à ce sujet est normale. «Rappelez-vous l?arrivée des guichets automatiques à Maurice. C?est pareil.» Et de préciser qu?il n?y a pas lieu de craindre ce nouveau système. «Tout est sous le contrôle de la compagnie.» Outre la raison économique, Donald Payen souligne que cette mesure a également une portée écologique. «Les compagnies aériennes à travers le monde imprimaient à peu près 400 millions de billets papier.»