● On célèbre aujourd?hui la Journée mondiale de la vue. Qu?en est-il de la situation à Maurice ?

De manière générale, on peut dire que les Mauriciens ont une bonne vue. De plus, ils viennent consulter de plus en plus tôt lorsqu?ils sentent qu?il y a un problème. C?est ce qui permet de mieux soigner leurs maux.

● Quelles sont les maladies les plus fréquentes notées à Maurice ?

On note trois gros problèmes : la cataracte, le glaucome et la rétinopathie diabétique. Mais la cataracte reste la maladie la plus courante à Maurice comme ailleurs dans le monde.

● Quels sont les symptômes ?

Les trois sont des maladies silencieuses. En général, quand les symptômes des troubles de la vision apparaissent, il n?est pas trop tard même s?il est déjà très tard. Sans traitement, verres correcteurs d?abord et opération ensuite, la personne atteinte peut perdre la vue.

● Qui sont ceux qui sont les plus affectés ?

Surtout les personnes âgées. Selon l?Organisation mondiale de la santé, 80 % des cas où la baisse de vision pourrait être évitée (avoidable blindness) concerne des personnes de 50 ans ou plus. A Maurice, c?est certainement la même chose. Les enfants, eux, sont davantage sujet à la réfraction, une baisse de vision, même s?ils peuvent aussi être atteint de strabisme ou de cataracte.

● Y a-t-il une hausse des cas ?

On note une hausse pour les maladies liées au diabète. C?est lié au nombre grandissant de diabétiques dans le pays.

● Y a-t-il d?autres maux qui émergent ?

L?espérance de vie étant de plus en plus grande, la dégénérescence maculaire liée à l?âge (DMLA), qui est très répandue dans les pays développés, est de plus en plus présente à Maurice. A part corriger partiellement la vision, en utilisant des loupes, etc., il n?y a pas de traitement pour cette maladie. On recommande la prise d?Oméga 3 afin de retarder l?apparition de la maladie ou la freiner quand on est déjà atteint.

● Vous dites que les Mauriciens consultent de plus en plus tôt. Est-ce à dire qu?il sont conscients de la nécessité de prendre soin de leurs yeux ?

En général, on peut dire que les Mauriciens sont très conscients de leur problèmes visuels et ils ne les négligent pas. Ils consultent régulièrement. C?est d?ailleurs peut-être pour cela que nous avons un attendance aussi élevé à l?hôpital de Moka.

● Est-ce qu?il y a des campagnes de sensibilisation ?

Le ministère de la Santé fait davantage de dépistages dans les écoles. Les élèves sont examinés deux fois durant leurs années au primaire et une fois lorsqu?ils sont au secondaire. Il est très important de corriger dès un très jeune âge. Normalement la première consultation doit se faire à la maternelle mais à cet âge là, les enfants ne sont pas très coopératifs. Quand ils ont six ou sept ans, c?est plus facile car ils peuvent répondre aux questions.

● Certaines activités peuvent-elles altérer la vue ?

Il y a très peu de métiers qui abîment la vue. Parmi ceux-ci, on note le soufflage de verre. L??il peut, par contre, être fatigué lorsque l?on fixe trop longtemps l?ordinateur ou qu?on reste pendant longtemps dans une pièce climatisée. On note de plus en plus de cas de dessèchement des yeux liés à ces activités. Mais malheureusement, il n?y a pas de précautions particulières à prendre.

Propos recueillis par </I> V. O.