Du 13 au 29 août 2004, la Grèce accueillera les Jeux olympiques. En judo, l?Afrique y sera représentée par trente-cinq combattants : 21 hommes soit trois judokas pour les sept catégories de poids et 14 femmes soit deux judokates pour les sept catégories de poids.

Notre meilleur espoir de briguer une place dans l?équipe africaine pour l?aventure grecque est la vice-championne d?Afrique en titre, Dolly Moothoo. Toutefois, après sa mauvaise opération aux Jeux d?Afrique, la Mauricienne occupe désormais la cinquième place au classement des -48 kg. Ses quatre prédécesseurs sont l?Algérienne, Haddad Souraya (280 points), les Tunisiennes, Hujer Barhoumi (165 points) et Chahinez Imbarki (150 points) et la Burkinabé, Oulgo Hanaton (140 points). Pour rappel, avec les 100 points que la judokate avait obtenus en terminant deuxième des championnats d?Afrique en Egypte l?an dernier et les10 autres points remportés lors des tournois qualificatifs, Dolly Moothoo s?était classée deuxième, place qu?elle a par la suite perdue.

Quoi qu?il en soit, la fer de lance peut encore remonter la pente même si la lutte s?annonce serrée. Si notre compatriote parvient à remporter les deux prochains tournois africains à Casablanca au Maroc, les 27 et 28 mars 2004, et celui de Yaoundé au Cameroun, les 10 et 11 avril, elle pourra se reclasser deuxième.

Par ailleurs, une victoire aux deux tournois internationaux, à Abidjan en Côte d?Ivoire (16-18 avril) et à Maurice (13-14 mars), vaut 45 valeureux points. La médaille d?argent équivaut à 35 points et 25 points seront attribués aux deux troisièmes places.

Quant au boursier olympique qui prépare également le rendez-vous d?Athènes, Mike Mounawah, il est classé 7e au classement des -73 kg.

Le numéro un africain est l?Algérien, Nourredine Yagoubi qui comptabilise 300 points. Il lui sera donc difficile de faire mieux. Quoiqu?il en soit, avant l?étape finale des championnats d?Afrique à Tunis, du 4 au 10 mai 2004, Mike Mounawah pourra se rattrapper aux quatre tournois africains qualificatifs. Ils seront organisés au Maroc, à Yaoundé, à Abidjan et à Maurice.

Les deux tournois européens qualificatifs en masculin, à savoir les tournois internationaux de Paris et de Wuppertal en début 2004 devront lui offrir d?autres occasions.

En féminin, les quatre tournois européens qualificatifs sont ceux de Paris, de Leonding, de Wuppertal et de Rome.

Les points pour les médailles d?or, d?argent et de bronze sont 55, 45 et 35 points respectivement.

Grâce à sa cinquième place aux Jeux d?Afrique, le judoka des -66 kg, Laval Collet est également de la course pour Athènes. Il compte effectivement 80 points.

Quant à notre médaillé de bronze aux Jeux du Commonwealth, Antonio Félicité, il devra faire un maximum de compétitions pour une participation à Athènes. Pour cause de blessure, il avait fait l?impasse sur les Jeux africains. Ayant terminé cinquième aux championnats d?Afrique 2002, le Rodriguais compte à son actif 60 points.

La dernière étape pour une qualification pour Athènes est les championnats d?Afrique de 2004. Alors qu?en 2002, 150 points étaient attribués aux médaillés d?or, en 2004 une médaille d?or aux championnats d?Afrique équivaudra à 300 points. 200 et 150 points seront attribués respectivement aux médaillés d?argent et de bronze.