Dharamdeo Mungra, petit éleveur de Panchvanti

(anciennement Hermitage), avait un rêve : créer une grande ferme. Orphelin de père dès son plus jeune âge, il possède aujourd?hui plus d?une vingtaine de vaches et livre quotidiennement environ 65 litres de lait dans la région.

Comme presque tous les habitants de Pachvanti, le petit Dharamdeo est né dans une modeste famille d?éleveurs. Alors qu?il est âgé de cinq ans, son père meurt. Comme il est l?unique fils d?une famille de neuf enfants, il aide sa mère à chercher du fourrage. Ses parents possédaient quatre vaches.

Dharamdeo ne va à pas l?école. Il passe son temps dans les prairies, les champs et les étables.

Il se marie et gagne toujours sa vie en élevant les vaches. Son épouse lui donne un coup de main.

En 2001, de nouvelles perspectives se présentent, pour lui et pour les autres habitants de ce patelin, situé à côté de Rivière-du-Rempart. Le Trust Fund for the Social Integration of Vulnerable Groups vient à leur rescousse. Des matériaux leur sont offerts pour la construction d?étables convenables ainsi qu?une somme d?argent pour l?achat du bétail.

En bon éleveur, Dharamdeo profite pleinement de ces facilités. Avec des étables plus spacieuses, il augmente le nombre des vaches. Les équipements appropriés leur sont également offerts pour les traire. Il explique que pour avoir un litre de lait manuellement, cela lui prend environ cinq minutes alors qu?avec un appareil, 10 litres de lait peuvent être obtenus dans le même temps. Quand on pense qu?une vache peut donner jusqu?à 15 litres de lait par jour, l?appareil est d?une grande utilité.

Dharamdeo dispose aussi d?une machine pour couper le fourrage. Ici, également, une botte d?herbe peut être coupée en cinq minutes, alors que cela aurait pris une demi-heure avec une faucille. Dharamdeo Mungra est le président d?une société coopérative qui regroupe une cinquantaine d?éleveurs. Ils se partagent les équipements.

Le petit éleveur a fait du chemin. Si au début, il allait livrer le lait à bicyclette, il le fera plus tard à mobylette. Aujourd?hui, la livraison se fait dans sa propre camionnette.

Mais Dharamdeo Mungra vise encore plus loin : il veut sa ferme. Il connaît toutes les techniques de l?élevage, grâce surtout à l?Agricultural Research and Extension Unit (AREU). Il compte solliciter un emprunt auprès du ministère des Finances pour lancer son projet. Nul doute qu?avec sa vision, le légendaire village de Panchvanti aura son gentleman farmer d?ici quelques années.