Une cour de récré déserte. Des salles de classe silencieuses. N?allez pas croire que le Saint Mary?s College dort. Derrière le bâtiment principal, des pupitres sont alignés en attendant d?être repeints. Plus loin, des chaises déjà enduites d?une couche de peinture de couleur aluminium sèchent au soleil.

A eux deux, Rudy Bunderam, attendant de la salle de design et Eric Vincent, gardien du collège, doivent repeindre environ 400 chaises et pupitres, mobiliers des trois classes de Form I, II et III. Il faut que tout soit prêt d?ici le 23 décembre, indique Eric. A jeudi, ils étaient à un peu plus de la moitié.

«Get kouma nou ete», dit-il en nous montrant sa tenue de travail. T-shirt troué, pantalon maculé de peinture, traces de peinture sur les mains et le visage. Ce qui ne l?empêche pas de nous montrer, avec une certaine fierté, l?extension (une varangue couverte) à la salle de design que Rudy et lui ont construit en trois semaines. «Nounn fer tou nou mem, poz blok, krepisaz, met tol tou.» A des horaires officiels fixés entre 7 h 45 et 16 heures.

La salle de design est, elle, un véritable chantier. Le sol est couvert de poussière de bois. C?est Gervais Fidèle, workshop attendant, qui manipule la scie. Quand il y a école, c?est lui qui guide les élèves dans la manipulation des machines. Aide précieuse, notamment à l?heure de la réalisation des projets. Compétence mise à profit pendant les vacances pour refaire les étagères des bureaux, les dossiers des chaises et les portes. Il n?est pas peu fier d?avoir réalisé l?impressionnant meuble qui occupe désormais tout un pan de mur du bureau du recteur du collège, Menon Munien.

<B>«Grand nettoyaz lane»</B>

L?heure du déjeuner approche au collège. Noël Sara prendrait bien un thé. Il abandonne le chiffon avec lequel il nettoyait les fenêtres de la salle des professeurs pour nous faire visiter les intérieurs qu?il dit avoir repeints en trois jours. Seul. Durant l?année scolaire, il est celui qui note les présences et les retards des élèves. Sa mission : la discipline. «Dan konze sa pa deranz moi fer sa bann travay la», c?est-à-dire repeindre les toilettes pour hommes en vert, celles des dames en orange et la salle des professeurs en vert, jaune, orange et grenat !

Marie Claire Cloridor, general worker ? et celle qui lui infusera son thé ? lance : «On a plus de travail pendant les vacances.» Le sien, elle le compare au «gran netoyaz lane ki ou fer dans lakaz». Ménage qui consiste à épousseter et cirer les meubles du secrétariat, vider les chemises dans lesquelles les secrétaires conservent des documents. Jusqu?à enlever les rideaux pour les envoyer au Dry cleaning et les accrocher par la suite.

Essuyer les pales des ventilateurs, repeindre les toilettes utilisées par les élèves, revoir les installations électriques sont autant de tâches dévolues à Jean Roland Henri, celui qui décrit son travail comme : «Responsab tou seki kase.»

Pendant que l?on s?affaire dans les ateliers et la salle des professeurs, dans le bureau du recteur, l?ordinateur portable ne connaît pas le repos. Jean Noël Tolbize, college clerk est aidé par David Manargadoo, chemistry lab attendant pour préparer, à la demande du recteur, une liste indiquant quel prof sera responsable de quels élèves à telle heure donnée. «Kan zelev pe mars marse, nou pou fini kone.»

Menon Munien, présent au collège, explique que depuis le début des vacances, les employés de bureau ont été tenus de l?aider dans la préparation de l?emploi du temps pour la prochaine année scolaire. «Je ne vous raconterai pas comment David s?est battu pendant une semaine avec l?histoire des Bus Pass», assure-t-il. Le même David qui s?est occupé de la répartition des salles de classe, des bulletins de fin d?année et qui doit, maintenant, veiller à la bonne marche de l?exercice d?admission.

Saint Mary?s College, établissement modèle ? Ou preuve que le travail ne manque pas par temps de vacances?