Le Premier ministre, Paul Bérenger, effectuera une visite officielle aux Seychelles du 7 au 10 décembre. A l?agenda : la signature d?accords ayant trait à la pêche et à l?aviation civile.

Il sera accompagné du prochain ministre de la Pêche, qui sera chargé de la signature de l?accord tombant sous sa gouverne. Celui-ci permettrait aux bateaux de pêche (senneurs) battant pavillon seychellois d?opérer dans les eaux territoriales mauriciennes et aux senneurs battant pavillon mauricien d?opérer dans les eaux seychelloises sur une base de réciprocité.

Il existe déjà un accord de pêche entre les deux pays depuis 1990. Mais actuellement seuls les bateaux battant pavillon mauricien peuvent pêcher dans les eaux seychelloises.

Une bonne partie du thon mis en boîte par la conserverie Princess Tuna de Riche-Terre provient des Seychelles. La signature de l?accord donnera une nouvelle dimension à la coopération Sud-Sud. Le thon fourni par les Seychelles sera aussi traité par Thon des Mascareignes Ltée qui commencera ses opérations en juin 2005.

En outre, les relations économiques entre les deux pays se sont développées dans le tourisme. Deux hôtels de groupes mauriciens sont en opération aux Seychelles : Lémuria Resorts, du groupe Constance à Praslin, et Ste Anne Resorts du groupe Beachcomber sur l?île Ste-Anne.

Sur le plan de l?aviation civile, les relations s?approfondissent entre Air Mauritius et Air Seychelles. Un accord interviendra vraisemblablement lors de la visite de Paul Bérenger aux Seychelles. Car à partir d?avril de l?année prochaine, les deux compagnies aériennes lanceront deux vols hebdomadaires conjoints pour l'Angleterre.

La desserte Heathrow-Mahé-Plaisance sera assurée par des appareils Boeing 767 d?Air Seychelles. Cet accord permettra à Air Mauritius d?attirer davantage de ?vacanciers? ayant un fort pouvoir d?achat, qui se rendent également aux Seychelles.

Actuellement, il y a trois vols par semaine entre Maurice et les Seychelles. Les vols de mardi et samedi sont assurés par un Boeing 737 d?Air Seychelles. Par contre, le vol de jeudi est assuré par un Airbus A319 d?Air Mauritius.

La dernière commission mixte Maurice ? Seychelles s?est tenue à Port-Louis en mai 2003. Elle s?est axée principalement sur la coopération technique. La prochaine réunion aura lieu en mai prochain aux Seychelles.

La visite de Paul Bérenger aux Seychelles interviendra après celle qu?il effectue à Ouagadougou, au Burkina-Faso, pour le sommet de la francophonie qui s?y tient les 26 et 27 novembre. Le thème du sommet est le développement durable. Paul Bérenger rejoint aujourd?hui Jayen Cuttaree, ministre des Affaires étrangères, et Arianne Navarre-Marie, ministre des Droits de la femme qui s?y trouvent depuis dimanche.