Au vu des équipes qui composaient les deux groupes, il était impossible de ne pas voir des gros d’Europe se rencontrer. Et il faut bien avouer que le mois de février prochain s’annonce grandiose. Alors que les clubs français s’en sont bien sortis, quatre confrontations s’apparentent à de véritables finales. Real Madrid - Juventus sera a priori l’affiche la plus prestigieuse des huitièmes de finale. Mais Barcelone - Chelsea, Manchester - Milan et Bayern - Arsenal vaudront bien plus qu’un simple détour. Vivement les huitièmes !

Satisfaction pour les Français

Deux clubs français ont été gâtés puisque le champion de France, l’Olympique Lyonnais, affrontera le Werder Brême tandis que Monaco sera opposé au PSV Eindhoven. Les quarts de finale sont largement envisageables.

Après la dernière journée de la Ligue des champions, on se demandait si terminer premier ou deuxième de son groupe respectif était ou non un avantage. Compte tenu de la composition du deuxième chapeau, on pouvait douter. Les deux représentants tricolores peuvent être finalement satisfaits d’avoir brillé sur le terrain. Le tirage au sort leur a été favorable. Premier club français à être servi, l’Olympique Lyonnais devra affronter le champion d’Allemagne, le Werder Brême, lors des huitièmes de finale. Une belle revanche en perspective puisque les Allemands avaient sorti les Lyonnais de la Coupe de l’UEFA en 1999-2000. Après avoir gagné 3-0 à l’aller, les Gones en avaient pris quatre au retour.

Quant à Monaco, on ne peut pas dire que les hommes de Didier Deschamps aient été désavantagés par les mains innocentes chargées de tirer les huitièmes de finale. Les vice-champions d’Europe affronteront une équipe que les Monégasques connaissent déjà : le PSV Eindhoven.

L’an passé, les Azuréens avaient déjà trouvé les Néerlandais sur leur route. C’était au premier tour et cela ne s’était pas trop mal passé avec une victoire aux Pays-Bas (1-2) et un match nul à Louis II (1-1).

Dans les autres rencontres, les affiches sont belles. Enormes même. Le Real Madrid affrontera la Juventus Turin. Une revanche de la demi-finale 2003. L’autre géant espagnol, le FC Barcelone, devra se défaire de Chelsea. Comme en 1999-2000. Les deux formations s’étaient retrouvées lors des quarts de finale et les deux matches avaient été de toute beauté. Le Barça s’en était finalement sorti. Enfin, la double confrontation Manchester United - Milan AC devrait être magnifique. Tout comme Bayern Munich - Arsenal.

Les matches aller auront lieu les 22 et 23 février. Les retours les 8 et 9 mars 2005 sauf pour l’Inter qui jouera sa rencontre retour le 15 mars. Le Milan AC disputant son match retour également à domicile, au Stade Giuseppe Meazza, l’UEFA a décidé de différer le match Inter Milan - FC Porto d’une semaine. En effet, on ne peut pas jouer deux fois en vingt quatre-heures sur la même pelouse.