Une enquête policière sur des délits allégués de blanchiment d?argent a abouti à l?arrestation de sept suspects. Deux sections des services de police, la Criminal Investigation Division (CID) de Port-Louis Sud et la Major Crime Investigation Team (MCIT), étudient minutieusement une piste concernant un important nombre de billets de banque abîmés, en coupures de Rs 1 000 et de Rs 2 000, actuellement en circulation.

Les enquêteurs soupçonnent que ces billets proviennent du butin emporté de la Mauritius Commercial Bank (MCB) lors du braquage du 11 février 2005. Au cours de ce hold-up, un des employés de la banque, Gérald Lagesse, avait trouvé la mort et Rs 51,8 millions étaient emportés. La police a pu, jusqu?ici, récupérer Rs 3 millions de ce butin, somme qui était caché sous un pont à Réduit.

Actuellement, la police tente d?établir si les billets abîmés en circulation ont bien un lien avec l?argent du hold-up. Mais la tâche risque de s?avérer ardue. La MCB a déjà indiqué qu?elle ne détient aucun relevé des numéros de série des billets emportés. Toutefois, la plupart des billets emportés étaient précisément en coupures de Rs 2 000 et Rs 1 000. De plus, l?état de ceux en circulation laisse penser qu?ils ont été enfouis pendant un certain temps.

Identité pas révélée

C?est un haut cadre de la Banque de Maurice qui a fait part de cette piste à la police. Il a informé un haut gradé des Casernes centrales qu?il avait noté des demandes pour échanger des billets abîmés à la Banque centrale, toujours en coupures de Rs 1 000 et de Rs 2 000.

Le nombre important de billets présentés a intrigué les services de la banque. Ils n?étaient pas contrefaits mais ceux qui les ont présentés ont refusé de fournir une pièce identité. L?affaire a ainsi été portée au CCID, résultant en une opération de police pour interpeller tous ceux qui se présenteraient de nouveau pour échanger des billets.

Le vendredi 8 juin, André Chung Chuen Yeung Wong Siew Siap, un comptable habitant Port-Louis, est interpellé alors qu?il s?apprêtait à échanger 20 billets de Rs 2 000, dans le même état que les autres. Le comptable explique qu?un commerçant de la capitale lui a demandé de procéder à l?échange. Il est inculpé de blanchiment d?argent devant le tribunal de Port-Louis et bénéficie d?une liberté provisoire contre une caution de Rs 10 000 et un engagement de Rs 50 000.

Le commerçant, Kwoh Hing Fung Yen, 68 ans, habitant également Port-Louis, est interpellé à son tour. Il donne le nom d?André Jean François Amourdapin, un représentant de commerce de 37 ans habitant Grand-Baie. Interpellé, ce dernier implique les frères Alain Michael Salva, 32 ans un représentant de commerce habitant Baie-du-Tombeau et Paulo Jean Percy Salva, un transport officer de 35 ans et habitant Petit-Verger à Pointe-aux-Sables.

Le cas d?Alain Michael Salva a attiré l?attention des enquêteurs. Il disposerait de Rs 4 millions en banque et ferait construire un campement pour plusieurs millions de roupies, sans toutefois avoir d?activité professionnelle. Interrogé en présence de son avocat, Me Ashley Hurhanghee, il a expliqué qu?il avait gagné à la loterie verte mais qu?il ne s?était pas personnellement rendu à la banque. Souffrant, il est actuellement admis en clinique.

Son frère a, lui, expliqué, en présence de Me Raouf Gulbul qu?il voulait échanger 52 billets de Rs 2 000, somme gagnée sur la vente de voitures. Il aurait caché l?argent sous un évier. Amourdapin et les frères Salva comparaissent aujourd?hui devant le tribunal de Port-Louis pour demander leur remise en liberté.

Deux autres personnes ont été interpellées pour les besoins de cette enquête. Il s?agit d?Abou Bakar Kurmallee, un chauffeur de 45 ans habitant Vallée-Pitot, et de Rakesh Jeetun, un habitant de Baie-du-Tombeau.