Un Egyptien, probablement le porteur de la bombe, a été tué et sept personnes ont été blessées samedi près du Musée égyptien dans ce que le directeur de la sécurité publique du Caire, Nabil el Azabi, a présenté comme un attentat suicide.

Dans l?autre attaque, qui semble la première opérée par des femmes en Egypte, les deux assaillantes voilées ont également péri après avoir ouvert le feu sur le car sans toucher le moindre passager, a déclaré le directeur de la sécurité publique.

Dans l?attentat à la bombe survenu près du musée, trois Egyptiens, un couple israélien, un Italien et un Suédois ont été blessés par les clous accompagnant la bombe, selon des témoins. Le ministre de la Santé, Mohamed Aouad Tag el Dine, a déclaré que ces blessés étaient dans un état satisfaisant, à l?exception du Suédois, dont les blessures sont qualifiées de ?modérées?. ?Ils sont hospitalisés dans un état stationnaire?, a pour sa part déclaré le ministre du Tourisme, Ahmed el Maghrabi, tandis que le Premier ministre, Ahmed Nazif, a évoqué la possibilité d?une intervention chirurgicale pour l?un d?entre eux.

<B>La soeur et la compagne du kamikaze? </B>

Le ministère de l?Intérieur a identifié le responsable de l?attentat sous le nom de Yousri Yassine, membre recherché du groupe qui avait planifié un attentat ayant provoqué la mort de trois touristes dont deux Français le 7 avril dans un souk du Caire.

Toujours selon le ministère, les deux assaillantes voilées sont Negat Yousri et Imane Ibrahim Khamees, respectivement soeur et compagne de l?auteur présumé de l?attentat près du musée. Après l?échec de leur attaque, Negat aurait tiré sur Khamees avant de se suicider. Khamees a ensuite succombé à ses blessures.

D?après le ministère, l?auteur de l?attentat près du musée aurait sauté d?un pont sur la place située en dessous et y aurait fait exploser la bombe. ?On a trouvé ses papiers, ainsi que la carte d?identité de l?auteur de l?incident (du souk)?, dit un communiqué du ministère. Dans les heures qui ont suivi, la police a arrêté les deux autres membres en fuite de ce groupe d?extrémistes islamistes, nommés Achraf Saïd Youssef et Gamal Ahmed Abdel-Aal, a ajouté le ministère.

Selon d?autres représentants de la sécurité, quelqu?un aurait jeté une bombe du haut d?un pont qui passe derrière le musée. Le corps de l?homme mort gisait sur le dos et dans une mare de sang sous le pont. Sa tête avait éclaté mais le reste du corps semblait intact. Selon un journaliste de Reuters, il portait une chemise bleu clair et un pantalon sombre. Des policiers ont recueilli les fragments de sa tête et ont étalé des journaux dans la rue pour absorber le sang. Peu après cet attentat, les deux femmes voilées attaquaient le car sur le boulevard Salah Salem, l?une des principales artères du sud de la ville.

Sur place, des témoins ont fait état de bris de verre, de flaques de sang sur le sol, d?un pistolet et de gants noirs semblables à ceux que portent les femmes voilées.

Deux organisations ? les Moudjahidine d?Egypte et les Brigades du martyr Abdoullah Azzam ? ont revendiqué ces deux attaques sur un site internet. Il n?a pas été possible de vérifier l?authenticité de ces messages, dont certains détails ne semblent pas correspondre aux différents témoignages.

<B>Fouille minutieuse des sacs des piétons</B>

Les Frères musulmans, principale organisation islamiste d?Egypte, ont condamné ces attentats tout en mettant en garde les autorités contre toute tentative d?exploitation politique de ces incidents.

Le Musée égyptien, visité par de nombreux touristes, abrite la principale collection d?antiquités des temps pharaoniques. La bombe a cependant explosé à l?arrière du musée, à bonne distance de l?entrée.

Les forces de sécurité ont isolé le secteur où a eu lieu l?explosion et refoulé les curieux tandis que la circulation était détournée de la place Tahrir, devant laquelle se trouve l?entrée principale du musée. Les sacs des piétons ont fait l?objet de fouilles dans le quartier.

L?attentat du 7 avril était le plus grave contre des ressortissants étrangers dans la vallée du Nil depuis la mort de 58 touristes et quatre Egyptiens massacrés par des islamistes en 1997 près de Louxor. Mais en octobre dernier, un groupe dirigé par un Palestinien a tué 34 personnes dans des stations balnéaires de la mer Rouge fréquentées par des Israéliens.

<B>Tom PERRY Edmund BLAIR</B>