Véritable ouf de soulagement pour Faucon Flacq SC, hier, au stade Germain-Commarmond, à l?occasion de la manche retour des demi-finales de la Cup.

Ballottée quasiment de bout en bout par un Maurice Espoir déchaîné, la bande à Elvis Antoine est passée dans tous ses états avant d?arracher sa qualification, au terme d?un éprouvant exercice des tirs au but (9-8).

En effet, si, eu égard à leur courte victoire (1-0), à l?aller, chez eux, les Flacquois ne s?attendaient nullement à une partie de plaisir hier en déplacement à Bambous, leurs craintes allaient se vérifier bien vite. Et ce, face à des Espoirs survoltés.

Toutefois, alors que tout semblait compromis, notamment après l?exclusion de son gardien à la 62e minute et le but de Réduit (75e), ils allaient retrouver les ressources nécessaires pour finalement inverser la tendance.

« D?abord, je félicite Maurice Espoir pour sa grande performance. Mais je suis heureux que nos joueurs, même dans l?adversité, aient fait preuve d?un véritable esprit de battant pour s?en sortir victorieusement », se réjouissait le coach, Elvis Antoine.

Certes, les Bleus, tant bien que mal, tinrent bon sur la majeure partie de l?engagement. Mais, réduits à dix ? quand Noam Clarisse s?interposa de la main hors de son carré sur une incursion de Bruno Ravina ? ils cédaient logiquement treize minutes après, sur un but du substitut Jean-François Lahache.

<B>Patel : « La MFA commet une grosse bévue »</B>

Sur la lancée, Maurice Espoirs s?offrit une balle de qualification, sur l?ensemble des deux manches, dans le temps additionnel. Mais, au grand dam des siens, le même Lahache vit sa frappe percuter la barre, à l?issue d?un bolide de Bruno Ravina repoussé en catastrophe par Olivier Clarisse.

Finalement, après des prolongations qui ne donnèrent rien, Faucon Flacq, plus costaud mentalement que son vis-à-vis à la roulette russe, devait décrocher le précieux visa pour la finale, contre Savanne SC, dimanche prochain, à Curepipe.

Cachant mal ses émotions après un tel échec de ses gars (qui, rappelons-le, seront exclus de toutes compétitions nationales à partir de la prochaine saison, et ce, suivant une décision de la MFA), Ackbar Patel devait lâcher : « Au moins, nous avons su encore démontrer, de par cette prestation, que la formation des jeunes au Centre national ne peut être complète que par la compétition. Aussi, dois-je affirmer que la décision de la MFA à notre égard constitue une grosse bévue. »