Les Etats-Unis ont imposé des restrictions aux déplacements du président ivoirien sortant Laurent Gbagbo et à ses proches en raison de son refus de céder le pouvoir à l''''issue de l''élection présidentielle contestée du 28 novembre, a annoncé mardi le département d''Etat.
 
La secrétaire d''Etat Hillary Clinton a signé l''ordre de sanctions qui interdit les voyages aux Etats-Unis à Gbagbo et à des dizaines de ses partisans, a déclaré P.J. Crowley, porte-parole du département d''Etat.

"Cela impliquera potentiellement un nombre assez important de personnes, pas seulement le président lui-même, sa famille immédiate, mais aussi ceux qui sont ses ministres et ceux qui continuent à l''aider à rester au pouvoir", a dit Crowley.

L''Union européenne avait pris la veille des mesures similaires. Crowley a déclaré que les sanctions entraîneraient l''annulation des visas américains détenus par les personnes concernées et interdiraient que des visas leur soient délivrés à l''avenir.

Il a ajouté que les Etats-Unis envisageaient "activement" d''autres mesures qui pourraient inclure des sanctions financières.
La Maison blanche a apporté son soutien à Alassane Ouattara, rival de Gbagbo reconnu vainqueur du scrutin par la Commission électorale indépendante et par une grande partie de la communauté internationale.

Gbagbo a contesté les résultats du scrutin, en disant qu''ils étaient entachés de fraudes, et il a été déclaré élu par le Conseil constitutionnel.