La course à la direction générale de l?Organisation mondiale du commerce (OMC) se jouera vraisemblablement entre Jayen Cuttaree et le Français Pascal Lamy. Le ministre mauricien bénéficie déjà du soutien officiel de la Southern African Development Community (SADC) et du groupe Afrique Caraïbes et Pacifique (ACP) depuis la fin de la semaine. Soit, de près de la moitié des 148 membres de l?OMC. Mais c?est l?ensemble de ces pays qui devra choisir le futur directeur général en mai prochain.

Entre-temps les campagnes respectives se poursuivent. Et les médias internationaux y participent. Certains prennent même parti. Ainsi, le Financial Times, en début de mois, note que «Lamy a la stature et la connaissance pour diriger l?OMC». Le quotidien français « Le Monde » estimait, le 8 décembre dernier, que «les pays du sud n?ont pas présenté de poids lourds et sont divisés». Dans leur ensemble, les journaux européens considèrent Pascal Lamy comme le candidat le plus armé pour accéder à la direction générale de l?OMC.

On relève son approche constructive sur certains dossiers, lorsqu?il était commissaire européen. Cela lui vaudrait, selon certains observateurs, le soutien d?une partie des pays en développement. Ce qui le mettrait en position de force au moment du choix.

Les médias indiens et africains se montrent volontiers plus favorables à Cuttaree. India Daily reprend ainsi une dépêche de Reuters expliquant que «Cuttaree a une bonne chance d?être élu à l?OMC s?il est soutenu par le groupe ACP? ». Le 10 décembre dernier, l?agence de Presse Inter Press Service d?Afrique du Sud note, elle, que l?Afrique est massivement derrière la candidature de Cuttaree et que «cela reflète la volonté de tous les pays en développement d?accéder à de nouveaux postes à responsabilités à l?OMC».

Mais, à moins de 6 mois de la désignation du DG de l?OMC, c?est la position qu?adopteront la Chine et les Etats-Unis qui nourrit les spéculations. Le Washington Times note que ce seront ces deux pays qui influenceront le plus le choix du candidat.

Pascal Lamy est connu pour être assez proche du US Trade Representative, Robert Zoellick. Cuttaree également. Mais il semblerait que Robert Zoellick opterait pour le candidat européen.

La Chine, quant à elle, se développe en partenariat avec les Etats-Unis et l?Europe. Mais le journal de Washington note que « la Chine pourrait décider de créer une nouvelle et puissante coalition de pays en développement pour contrer le pouvoir économique des pays occidentaux».

Cuttaree, à la direction de l?OMC, pourrait jouer un rôle au sein de cette coalition?