Les critiques, les exigences ou la jalousie maladive de votre conjoint : vous ne supportez plus tout cela. À tel point que parfois, certains sont poussés à commettre des actes irréversibles, allant jusqu?au meurtre. Comment gérer le conflit au sein du couple sans en arriver à cette extrémité ?

Ils se marièrent et eurent beaucoup d?enfants? À quelques détails près, on pourrait croire au conte de fée? Mais dans la réalité, c?est une autre paire de manches. Aujourd?hui, passer son existence auprès de sa tendre moitié, est devenu un exercice de plus en plus périlleux. Excédés, beaucoup de conjoints craquent. « Je n?en pouvais plus. En 34 ans de mariage, mon rôle se résumait à celui d?une domestique. Il fallait supporter ses remarques désobligeantes, sa vulgarité et son autorité. À la maison, c?est à peine si Georges levait le petit doigt pour m?aider. Demandez-lui simplement de descendre la poubelle et vous êtes sûr d?attirer ses foudres. Il faut et il faudra toujours tout faire pour lui. À chaque dispute, la situation empirait. Nous étions vraiment au bord du gouffre », relate Pauline, 50 ans.

Le meurtre comme seule forme de communication

Pour Marie-Thérèse, 33 ans, épouse de Marco, 43 ans, l?alcoolisme est la goutte d?eau qui a fait déborder le vase. « En rentrant du boulot, je trouvais souvent Marco en train de cuver son vin dans la cuisine. Quelques minutes plus tard, il commençait à lancer des insultes et s?en prenait aussi à mon fils. J?entendais ses hurlements dans ma tête, ses éternels reproches.

J?étais fatiguée d?essayer de me faire comprendre et de me faire respecter dans ma propre maison. Un jour, j?ai explosé », déclare la jeune femme.

Lorsque les conflits surviennent, cela barde, gronde et tangue au sein du couple. Si bien que parfois, certains envisagent la séparation, alors que d?autres sont subitement pris d?instincts meurtriers. Dans ce cas, le crime est une situation extrême qui traduit une incapacité totale à gérer les conflits ou la frustration, et qui dépasse de loin la vie du couple.

« L?individu ne peut plus réagir que dans le passage à l?acte meurtrier comme seul forme de communication », déclare la psychologue Sabrina Puddoo. En temps de crise, à qui la faute ? Inutile de s?accuser mutuellement. Les professionnels distinguent plusieurs facteurs, qui agissent comme détonateurs de la crise.

L?exploitation d?un conjoint ou des enfants, ou la façon de les éduquer, les difficultés financières, la violence physique, verbale ou psychologique, l?alcoolisme ou la toxicomanie, des valeurs trop différentes entre les partenaires, un manque de communication et de complicité, un désintéressement au sein du couple, la routine, l?infidélité, la jalousie excessive, l?abstinence, les fameux rapports avec la belle-famille, ne sont que quelques exemples. L?absence de vision et de projets communs est aussi un lourd handicap pour le couple. Ces petites frustrations accumulées finissent par contaminer, puis et gangrener la relation. À un certain moment, cela pèse si lourd que l?on étouffe !

Un autre problème qui est source de conflit c?est la transparence. « En général, le couple se dit tout, il n?y a donc aucun secret. Or, il est bon que chacun puisse préserver son jardin secret pour ne pas banaliser la relation, pour maintenir un sentiment d?autonomie et d?individualité. Les petits secrets sont nécessaires, mais les silences trop lourds doivent être partagés, comme dans le cas d?une perte d?emploi », poursuit la psychologue. Selon elle, les raisons de la manifestation de ces difficultés dépendent du vécu de chaque conjoint.

Y a-t-il des signes qui indiquent qu?une petite crise guette le couple ? Comment les déceler ? Selon la psychologue, le signe principal demeure le silence, l?absence ou l?arrêt de communication dans le couple. La multiplication des situations conflictuelles est également un élément informateur. Un « Je refuse de te parler », par exemple, est une indication que votre conjoint a besoin de parler et d?évoquer librement son vécu.

Intérêts divergents, désirs opposés

Dans ce cas, il faut absolument le mettre en confiance. « Il est indispensable d?avoir à l?esprit que le conflit est une forme de communication et qu?il est nécessaire. Toutes les situations relationnelles peuvent générer des conflits, car chacun a des intérêts divergents, des désirs opposés. Il faut alors pouvoir exprimer ses pensées, être écouté par son conjoint : chacun accepte le point de vue de l?autre, sans pour autant abandonner le sien. Ce n?est pas une relation de domination, mais une relation d?écoute et de partage. C?est le respect de chacun qui va aider à tenir compte de l?opinion de l?autre. Un conflit n?aboutit pas à une résolution mais à une clarification de la situation », ajoute notre interlocutrice.

Comment faire pour gérer une crise ? En premier lieu, il est impératif de chasser les idées préconçues. C?est bien connu, au début de sa relation, on est persuadé que l?amour suffit et le c?ur est gonflé d?un catalogue d?idéaux.

Mais il est absurde de penser que dans un couple, on doit absolument voir les choses de la même manière. Comme l?histoire de chaque conjoint, son éducation, sa façon de gérer le budget familial, est différente, il est évident qu?aucun des deux ne possède les mêmes valeurs. Ces différences, au contraire, enrichissent la vie de couple. Si vous pensez que vos idées sont les seules valables et que votre manière d?agir prime sur toute autre considération, votre amour risque de se transformer en lutte perpétuelle.

Des concessions au moment approprié

Il est aussi important d?affirmer ses positions, sans pour autant provoquer une guérilla sans merci. Pas la peine de se transformer en tigresse ou d?appuyer là où ça fait mal pour se faire entendre. Cette démarche n?aura qu?un résultat : l?autre se sentira rejeté, abandonné et humilié. Favorisez la discussion et évitez que votre partenaire ne soit réduit en miettes. Sachez également faire des concessions au moment approprié.

Y a-t-il un vaccin contre la crise ? En tout cas, il existe peut-être une formule magique : la motivation. En gérant son travail, ses enfants et la maison, très souvent, le couple passe en dernier. Il est prioritaire de s?accorder du temps malgré ses obligations mutuelles. Par exemple, choisissez un soir dans la semaine qui sera destiné à votre couple. Développez des petites habitudes ou des activités à faire en commun, en privilégiant la détente.

Il faut aussi songer à assurer la continuité et non pas retourner à la case départ quand le brouillard s?est dissipé ! Comment faire pour mettre son couple à l?abri de prochaines tempêtes ? « Pour cela, il faut changer les comportements et les habitudes. Par exemple, si la difficulté est liée aux rapports avec la belle famille, il faut reconnaître quand l?autre est débordé, ne pas insister, ne pas imposer », ajoute Sabrina Puddoo.

Pour maintenir ces changements, la communication est le maître-mot. Faites part de vos désirs et des modifications auxquelles vous aspirez. Si vous avez encore du mal, vous pouvez avoir recours à un professionnel ou un psychologue.

Les secrets de la réussite

Comment s?assurer du bon fonctionnement de son couple ? Les conseils ci-dessous devraient vous y aider.

■ À bas les critiques

Évitez de critiquer pour un oui ou pour un non. Il ne faut pas que votre conjoint devienne une cible idéale. Par exemple, inutile de l?assaillir de remarques désobligeantes parce qu?il ne s?est pas acquitté d?une corvée particulière, ou parce qu?il a laissé des miettes après son repas. Comment s?étonner dans ce cas que la personne que nous prétendons aimer ne soit pas pleine de ressentiment ? Il faut plutôt songer à ce qui vous réunit, à ces petits détails qui vous rendent si heureux.

■ Exprimez-vous

Le meilleur atout d?un couple, c?est la communication. Il faut toujours faire part de vos désirs, de vos aspirations et de vos sentiments. Ne pensez pas qu?ils n?en valent pas la peine ! N?oubliez pas que qui ne tente rien n?a rien ! Aussi, allez-y et exprimez-vous. D?ailleurs, sachez que plus vous refoulez vos sentiments, et plus il risque de se former une barrière difficile à briser.

■ La complicité d?abord !

Hormis le fait d?être unis par l?amour, cultivez aussi votre amitié. Rappelez-vous de ces doux moments où vous vous souteniez mutuellement, où vous vous intéressiez aux goûts et aux activités de votre conjoint. Pourquoi ne pas retrouver cette belle complicité d?antan ? D?ailleurs, à deux, on est bien plus fort pour braver les difficultés. Cela rehaussera aussi la confiance mutuelle.

■ Exit les défauts.

Vous êtes-vous déjà demandé ce que vous admirez le plus chez votre partenaire ? Au lieu de le bassiner avec ses milles et uns défauts, manifestez-lui votre affection et votre soutien en lui rappelant ses précieuses qualités. Essayez de combler ses besoins comme vous désirez qu?il comble les vôtres.

■ Prenez des initiatives

Cessez d?attendre que l?autre fasse le premier pas. Il est temps de vous réveiller et de prendre les choses en main. Apprenez à déchiffrer ses émotions, ses rêves ainsi que les vôtres. Essayez de trouver une petite chose particulière ou d?organiser une activité qui lui fera plaisir.

Le « Marriage Enrichment Programme »

Repenser le couple après des années de mariage : c?est désormais possible. Depuis le 19 juin 2004, le ministère des Droits de la femme a lancé un cours : le Marriage Enrichment Programme. « C?est un cours pour aider les conjoints à mieux vivre leur couple. Nous abordons plusieurs sujets, notamment l?amour et le respect dans le couple, la protection et la consolidation des liens du mariage à travers le dialogue et la communication, la relation des conjoints avec les enfants et les beaux-parents, les attentes du mariage et les attitudes à éviter », confie un fonctionnaire du Ministère. La première séance qui a eu lieu en juin dernier, a été animée par des psychologues et des membres de l?Action familiale. Dans les jours à venir, les formations seront assurées sur le plan régional. Pour plus de renseignements, contactez les responsables des Family Support Bureau :

Bell-village ? Tél. : 213.07.36/7. Flacq ? Tél. : 413.23.22. Goodlands ? Tél. : 283.72.40. Floréal ? Tél. : 697.99.40. Bambous ? Tél. : 452.12.00. Mare-D?albert ? Tél. : 627.80.89.