Le mardi 11 septembre 2001, il y a trois ans déjà, le monde entier assistait impuissant à la destruction des tours jumelles à Manhattan, New York. Le jour d?après, plus près de nous, quelque 1 000 employés de l?usine Corotex, à Phoenix, apprenaient avec tristesse que l?usine, placée sous liquidation judiciaire depuis le mois de juillet, fermait temporairement ses portes. L?avenir de l?usine allait définitivement être décidé dans les jours suivants. Ce mercredi 12 septembre, restera donc à jamais gravé dans la mémoire de tous ces employés, hommes et femmes.

Comme d?habitude on s?était rendu au travail. Quelques jours auparavant, s?était terminé l?exercice d?appel d?offres pour le rachat de Corotex. Donc dans l?après-midi du mercredi 12 septembre, alors que tout le monde commentait encore la catastrophe des tours jumelles, les Receiver Managers ont demandé à tous les employés de se retrouver dans la cour de l?usine.

Comme c?était presque l?heure du départ, certains sont descendus avec leurs effets personnels. Là, la nouvelle est tombée : après l?appel d?offres, il n?y avait pas eu de proposition intéressante ? l?usine fermait donc temporairement ses portes jusqu?à ce qu?une decision finale soit prise. On a demandé aux employés de rentrer chez eux, sur le champ, sans retourner sur leurs lieux de travail. Ceux qui y avaient des effets personnels ont été escortés jusqu?à leurs postes et reconduits à la sortie.

Les employés étaient en état de choc. Certains comptaient pas moins de 15 années de bons et loyaux services au sein de l?entreprise. Certains s?y étaient rencontrés et s?étaient mariés ? donc la femme et le mari travaillaient dans la même entreprise. On en a vu des larmes ce jour- là. La décision finale n?a pas tardé ? le couperet est tombé le vendredi 14 septembre 2001. On a mis la clef sous la porte ce jour-là.

L?usine avait vu le jour dans un garage à Quatre-Bornes dans les années 80 et avait grossi au fil des ans. En 2000, Corotex comptait pas moins de quatre unités et employait quelque 1 100 personnes. La compagnie avait investi massivement dans les dernières techniques de production. Le contexte international, le coût élevé des matières premières ont commencé à peser lourd dans la balance au début de l?année 2000.

Le 6 juillet 2001, la compagnie était mise en liquidation judiciaire. Malgré cela, tous les employés y croyaient encore. Les employés de Corotex ont reçu une infime partie de leurs dus en décembre de la même année. Ils sont toujours en attente du reste de leur compensation. L?affaire traîne en cour . Les employés continuent à patienter.

<B>Edwige VINCENT-BAGWAN</B>