L?absence d?initiative de Maurice en vue d?accroître la représentativité des femmes dans la sphère décisionnelle (5,7 % au Parlement) inquiète ses voisins africains. Les 184 délégués des 12 pays membres de la Southern and African Development Community (SADC), ne comprennent pas qu?à un an des élections générales, aucune mesure n?a été prise pour augmenter ce taux ? le plus faible de la région. Ils s?exprimaient lors de la clôture, mardi, de la conférence sur l?égalité des sexes et les médias, à Johannesburg.

Maurice, qui avait accueilli le sommet de la SADC en août dernier, s?était en effet engagée, en tant que pays membre, à faire augmenter le nombre de femmes dans la sphère décisionnelle à 30 % d?ici fin 2005. Or ce taux est loin d?être atteint, à Maurice comme dans de nombreux pays de la région. Plus inquiétant encore, le taux de représentativité féminine dans les pays d?Afrique sub-saharienne, pourrait même baisser dans les années à venir.

C?est dans cette optique que le réseau Gender and Media Southern Africa (GEMSA), qui vient d?être mis en place, fait appel aux dirigeants de ces pays afin qu?ils viennent de l?avant avec un cadre légal obligeant à respecter un équilibre hommes-femmes dans toutes les sphères décisionnelles. Les délégués souhaitent que les dirigeants de la région suivent le modèle sud-africain. En effet, le président Thabo Mbeki s?est engagé à ce que l?Afrique du Sud atteigne un équilibre hommes-femmes lors des prochaines élections en 2008. Le Parlement compte déjà 32 % de femmes et le cabinet 42 % suite aux élections 2004. L?African National Congress au pouvoir en Afrique du Sud revoit ses quotas de femmes en politique pour les faire passer de 30 à 50 %.

?Pas négociable?

Pour les participants à la conférence, il faut passer aux actions concrètes et cesser de signer des déclarations sans y donner de suite. ?L?égalité des sexes n?est pas négociable?, a ainsi déclaré la nouvelle présidente de GEMSA, Colleen Lowe Morna.

Le GEMSA regroupe des représentants des médias ou d?institutions visant à la formation dans les médias. Il se compose aussi de forums de rédacteurs en chef, d?associations de femmes dans les médias, de l?Institut des Médias du sud de l?Afrique et de ses filières nationales, de réseaux d?égalité des sexes et des médias dans toute la région. Il a adopté un plan d?action pour s?assurer qu?hommes et femmes soient également représentés dans les médias.

Le sommet de Johannesburg assurait le suivi de la Gender and Media Baseline Study (GMBS) qui avait démontré que les sources auxquelles les médias de la région font appel ne sont constituées que de 17 % de femmes. De même, elles ne sont confinées qu?aux rôles traditionnels et stéréotypés, le plus souvent comme objets sexuels ou comme victimes de violence.